"כוח סוס", מושג-יסוד במכניקה, מתייחס ליחידה המקובלת למדידת ההספק של מכוניות שונות. המדובר בכוח הנדרש להרמת 75 ק"ג לגובה של מטר אחד במשך שנייה אחת. בכוח שכזה מסוגל לעבור סוס חזק ובריא בתוך פרק-זמן קצר.
השימוש במושג הזה מקובל כיום בעולם המוטוריקה למדידת עוצמתו של מנוע המכונית, ובווריאציה על אותו נושא הוא, כמובן, מייצג את כוחו של הסוס עצמו.
למרבה הפלא, "כוח סוס" הוא מעכשיו גם שם הקוד לתוכניתו של משרד האוצר, המתכוון להכשיר, כבר בעתיד הקרוב ביותר, את ההימורים על מירוצי-סוסים ומכוניות בארץ.
וכך, בעוד שבישראל אסורים, עדיין, הימורי הקזינו - יורחב עכשיו בארץ ההיתר להימורי כדורגל ופיס גם להימורים על סוסים ומכוניות, ממש כמו בעולם הנאור.
רגליים קרות
כאן המקום להזכיר, כי במרוצת 40 שנות עבודתי כעיתונאי בידיעות אחרונות, פירסמתי, מפעם לפעם, בפרקי-זמן שונים, ידיעות בדבר כוונה להתיר את קיומם של הימורים כאלה כחוק. היה זה לאחר שמשקיעים ישראלים ומארצות-חוץ התוו תוכניות מפורטות להנהגתם של מירוצים בארץ - תוכניות שזכו תחילה לאוזן-קשבת מצד הגורמים המוסמכים, ושנדחו על-ידיהם, בסופו של דבר, ברגע האחרון ממש, לאחר שקיבלו רגליים קרות מיישומן בשטח.
הדעת מתקשה להבין את ההיגיון שבהתנגדות המדינה בעבר לקיומם של מרוצים כאלה בשטחה, בדיוק כפי שאינה סובלת את האיסור בהימורי קזינו עד עצם היום הזה. אומנם, מה שהכריע את הכף כנגדם היה חששה של המשטרה למעורבותם של גורמים פליליים בהם, אלא שגם לטענה שכזאת קשה היה לעמוד כנגד ההכנסות הצפויות מההימורים לקופת המדינה הדלה.
וזו, מן הסתם, גם הסיבה לכך שמשרד האוצר עומד, סוף סוף, לאשר עתה את ההימורים על סוסים ומכוניות, שייערכו, כמובן, בחסות המדינה ותחת עיניה הפקוחות. מסתבר שהאוצר הסכים להתחייב כי חלק מההכנסות של ההימורים האלה יוקצה למאבק בתאונות הדרכים ולשיפוץ הכבישים - וגם זו, כמובן, לטובה.
כך או אחרת, הימורי סוסים ומכוניות עשויים לעודד, בין היתר, גם את תנועת התיירות לארץ, שכה חסרה כאן, ובכך למלא את אוצר המדינה, שכבר יוצא ממילא מופסד מהעדר הימורי הקזינו.
לחם להמונים
ולעצם העניין: כמי שחזה לא אחת במירוצי סוסים ומכוניות בעולם הרחב, אני יכול להעיד על ההיסחפות הדומיננטית של רבים וטובים בהם. בריטניה, גרמניה וארגנטינה הן רק דוגמאות אחדות מני רבות אחרות.
מירוצי הסוסים בבריטניה הם, מאז ומתמיד, לחם-חוקם של המונים, ובראשם המלכה בכבודה ובעצמה. את מורשת המירוצים הזו הורישה בריטניה גם לארגנטינה. ההיפודרום של שכונת היוקרה, פלרמו, אחד ממגרשי המירוצים הגדולים והמפוארים בתבל, גדוש מדי שבוע ברבבות מהמרים משולהבים של הספורט האצילי. וכמו בבריטניה, גם בארגנטינה זורמות הכנסות ההימורים לכיסיה של המדינה. אלה הם גם פני הדברים באיטליה. בהיפודרום של סיינה חזיתי, ביום קיץ לוהט, באלפי מהמרים שגדשו, בחום הנורא, את ספסליו, כדי לעודד את סוסיהם לניצחון, לשמחתם הגדולה של פרנסי האוצר האיטלקי.
הוא הדין במירוצי המכוניות. באחת מנסיעותי לגרמניה נקלעתי, לעת ערב, להוקנהיים, אחת מהעיירות שכוחות האל שלה, כדי למצוא בה מרגוע. מהר מאוד אולצתי לברוח ממנה, כשהתברר לי כי לא נותרה בה ובסביבתה אפילו מיטה פנויה לרפואה. בירור קצר העלה כי במקום נערך אותה שעה מירוץ המכוניות העולמי - למגינת לבי, אך לשמחתם הרבה של הגרמנים, שכיסם רק הועשר מן ההימורים.
