הרווי וינשטיין, אחד ממפיקי הקולנוע והתיאטרון החשובים ביותר בארה"ב, מצוי מזה יומיים במרכזה של שערוריית הטרדות מיניות, שאילצה אותו לצאת לחופשה ללא הגבלה מהחברה הנושאת את שמו. וינשטיין הוא יו"ר משותף של חברת וינשטיין לצידו של אחיו, בוב וינשטיין.

וינשטיין זכה כמפיק בפרס האוסקר על שישה סרטים: "שייקספיר מאוהב", "הפצוע האנגלי", "שיקגו", "שר הטבעות: שובו של המלך", "נאום המלך" ו"השחקן". הוא הפיק שורה של סרטים מצליחים נוספים ובהם "סקס, שקרים ווידאו טייפ", "כנופיות ניו-יורק", "סקנדל", "גודוויל הנטינג", "יומני האומנת" וסדרת סרטי "הצעקה".

ניו-יורק טיימס חשף בסוף השבוע, כי שורה של נשים – ובהן השחקנית אשלי ג'וד – טוענת שווינשטיין הטריד אותן מינית, וכי וינשטיין שילם לאורך עשרות שנים לפחות לשמונה נשים שתבעו אותו כדי שיסירו את התביעות. וינשטיין הודיע (5.10.17) שהוא יוצא לחופשה ופרסם הודעה בה הביע צער והתנצלות על "התנהגות בעבר שגרמה כאב". הוא גם הודיע, כי בכוונתו לקבל טיפול מקצועי בבעיות שבהן הכיר.

צעדו של וינשטיין רחוק מלסיים את המשבר בחברה, שכן שלושה מבין תשעת חברי מועצת המנהלים שלה – שכולם גברים – התפטרו, והנותרים שכרו משרד עורכי דין חיצוני כדי לבחון את ההאשמות נגד וינשטיין. התנהגות מינית פסולה של עובד, בוודאי כאשר מדובר במי שעומד בראש חברה, יכולה לגרור תביעות ניכרות גם נגד החברה, בטענה שלא פעלה למנוע התנהגות שכזו. החברה עצמה מסרה, כי הצעדים הבאים תלויים ב"תהליך הטיפול של הארווי, בתוצאות הבדיקה החיצונית ובהחלטותיו האישיות של הארווי". את המושכות נטלו כעת לידיהם בוב וינשטיין, היו"ר המשותף, והמנכ"ל דייוויד גלזר.

שלושת הדירקטורים שהתפטרו הם איש ההשקעות המיליארדר דירק זיף; מארק לארסי, בעלי קבוצת הכדורסל מילווקי באקס ומנכ"ל חברת ההשקעות אווניו קפיטל; וטים סרנוף, נשיא וסגן יו"ר חברת ההפקות טכניקולור.

עורכת דינו של וינשטיין, ליסה בלום – שייצגה נשים שהוטרדו מינית בידי ביל אוריילי מרשת פוקס ניוז – הסכימה שמדובר בטענות על התנהגות בלתי חוקית שנמשכה 30 שנה, אך טענה שלא היו מקרים של הטרדה מינית. לדבריה, ניו-יורק טיימס לא העניק לו הזדמנות נאותה להציג את גרסתו ואת הראיות התומכות בה. וינשטיין עצמו הודיע בכתב, כי בכוונתו להגיש תביעה נגד העיתון בנימוק שלא קיבל את הזמן הדרוש להגיב; העיתון אומר, כי ניתנו לו יומיים.

גלזר כתב לעובדי חברת וינשטיין, כי החברה מתייחסת להאשמות במלוא הרצינות וכי החקירה העצמאית תקבע מהי הדרך הטובה ביותר להתמודד עם המצב. הוא הבטיח, כי העובדים יוכלו לדווח לחוקרים על כל מקרה של הטרדה מינית שחוו או שהיו עדים לו.

עזיבתו של וינשטיין היא מכה קשה לחברה, שגם כך מתקשה בקופות – אומר ניו-יורק טיימס. האולפן העצמאי נכנס כעת לעונה המכרעת של הענקת הפרסים ובראשם האוסקר, בלי מי שניהל את הקמפיינים שלו. וינשטיין גם עסק בשבועות האחרונים באופן אישי בעריכת הסרט "המלחמה העכשווית", שאמור לצאת לאקרנים בחודש נובמבר ולהוביל את רשימת המועמדים של האולפן בעונת הפרסים.

בשל הקושי ההולך וגובר להרוויח מסרטי קולנוע, שרבים מהם מופנים במישרין לשירותי וידאו בתשלום בערוצי הטלוויזיה, מנסה חברת וינשטיין להיכנס להפקות טלוויזיוניות. עזיבתו של וינשטיין, חקירת האירועים שהובילו לה והזעזועים בדירקטוריון יפגעו במאמצים אלו, הכוללים חמש סדרות שכבר בעבודה עבור אולפני אמזון וחברת ויאקום.