ממשל טראמפ דורש מהכוחות האפגניים הפועלים בגיבוי אמריקני לסגת מאיזורים מאוכלסים בדלילות, ולמעשה להותיר אותם בשליטת הטליבאן – מדווח ניו-יורק טיימס.

בשנה שעברה הודיע הנשיא דונלד טראמפ על אסטרטגיה חדשה למלחמה באפגניסטן, בה שקועה ארה"ב מזה 17 שנה. אולם החלק הזה שלה לא פורסם עד כה. מטרתו היא להגן על הכוחות האמריקניים ובני בריתם מפני התקפות באיזורים מבודדים ולהתמקד בהגנה על הבירה קאבול ועל מרכזי אוכלוסייה אחרים כגון קנדהאר, קונדוז, מזאר א-שריף וג'לאלבאד.

הנסיגה לערים מהווה הודאה בכך שהממשלה הנתמכת בידי ארה"ב אינה מסוגלת לשלוט באיזורים הכפריים של אפגניסטן. היא גם עומדת בניגוד להצהרתו של טראמפ, אשר אמר בהכריזו על האסטרטגיה החדשה: "הטליבאן ודאעש צריכים לדעת שאין להם היכן להסתתר, וששום מקום אינו מחוץ להישג ידם של העוצמה והצבא האמריקניים". באפגניסטן מוצבים כיום 14,000 חיילים אמריקנים, רובם בערים וכמה מהם משמשים כמדריכים לכוחות המקומיים באיזורים הכפריים.

בשנת 2014 הכריז ממשל אובמה על סיום הפעילות הקרבית באפגניסטן, רוב הכוחות האמריקניים נסוגו לערים ואילו איזורי הכפר נותרו באחריות הצבא המקומי. רבים מן הבסיסים שפינו האמריקנים נפלו בחודשים הבאים לידי ארגוני הטרור המוסלמיים. בחודש שעבר הודה מפקד הקואליציה, גנרל ג'ון ניקולסון, כי נקודות מפתח מרוחקות מוחזקות בידי הטליבאן, המצליח לתפוס נשק וכלי רכב מידי כוחות הביטחון המקומיים.

לממשלת אפגניסטן יש שליטה מלאה או השפעה רבה ב-229 מבין 407 מחוזות המדינה, 59 נמצאים בידי הטליבאן ועל 119 הנותרים מתנהל מאבק. אולם רק רבע מ-35 מיליון תושבי אפגניסטן מתגוררים בערים, מתוכם 4 מיליון בקאבול. מאות חיילים אפגנים נהרגים ונפצעים מדי שבוע, בעיקר בהתקפות של הטליבאן על מוצבים מבודדים. אין פלא, אפוא, שבשנה האחרונה ירד מספר אנשי הצבא וכוחות הביטחון במדינה ב-18,000 שהם 5%.

הטיימס מציין, כי חלק ניכר מאסטרטגיית הנסיגה של טראמפ מתבסס על תוכנית שהכין ממשל אובמה לאחר הנסיגה מקווי החזית ב-2014. זאת, לאחר שבשמונה שנותיו של ג'ורג' בוש הבן ובקדנציה הראשונה של ברק אובמה, ניהל הפנטגון מערכה גם באיזורים הכפריים והמרוחקים של המדינה – אם כי בשנת 2009 עבר הדגש מהתקפה להגנה. משמעותה של הנסיגה הנוכחית של הצבא היא שהאחריות תעבור לידי המשטרה המקומית – שיכולתה להתמודד עם הטליבאן פחותה עוד יותר.