שוק הדיור מאיר את פניו לדוני אוונס. הקבלן מאזור דאלאס מסיים בתים בשישה שבועות פחות מאשר בתקופת הקורונה, ויש ביקוש רב לבתים שהוא מציע בטווח מחירים שבין 250,000 דולר ל-850,000 דולר, למרות שריבית המשכנתאות ל-30 שנה היא 7% - כפליים מאשר לפני שנה וחצי. "אנחנו לא במיתון אלא בסוג של האטה", אומר אוונס.
זהו המסר הגובר מצד קבלנים, מתווכי נדל"ן וכלכלנים: המיתון בשוק הדיור האמריקני, אשר נבע מהעלאות הריבית החדות, נגמר והשוק התהפך – מדווח וושינגטון פוסט. שרשרות האספקה זורמות, ביטחון הקבלנים גובר והבנייה מהירה יותר. המשכנאות היקרות מצננות את הביקוש אך לא מייבשות אותו. מספר הדירות הזמינות גבוה מאי פעם ולרוכשים יש יותר אפשרויות בחירה. לאחר שצנחו במחצית השנייה של 2022, המחירים מתייצבים לאיטם.
אלו הן בשורות טובות למשק בכללותו. שוק הדיור – החל ממשרות בנייה, דרך רכישות בתים ועד למשכנתאות – הוא קטר חשוב של הוצאות הצרכנים והצמיחה. זהו גם אחד הענפים הרגישים ביותר לשינויי ריבית, אותה העלה הפדרל ריזרב בקצב חסר תקדים מאז מרס 2022. המיתון נגמר והשאלה כעת היא כיצד תיראה ההתאוששות, אומרים כלכלנים.
ברמה הלאומית קיים עדיין מחסור משמעותי ביחידות דיור, המוערך ב-5-1.5 מיליון. את הבעיה מחמירה העובדה שמי שנטלו משכנתאות בריבית נמוכה אינם מוכרים כעת את בתיהם, במה שכלכלנים מכנים "לשנוא את הבית ולאהוב את המשכנתא". אבל יש סימנים לכך שההתאוששות בדרך. מכירות בתים חד-משפחתיים חדשים עלתה בחודש מאי ב-12.2%, לרמה הגבוהה ביותר מאז פברואר 2022. בתים חדשים היו 31% ממלאי הדירות למכירה באותו חודש, לעומת 15% לפני הקורונה.
כאמור, גם המחירים משתפרים. הם הגיעו לשיאם ביוני 2022 וירדו בהתמדה בחודשים הבאים, אך כעת מתאוששים בצורה יציבה. בחודש אפריל הם עלו ב-0.5%, העלייה החודשית השלישית הרצופה, אם כי הם עדיין 1.8% מתחת לשיא. כרגיל בנדל"ן, יש משמעות למיקום: המחירים ירדו באפריל (בהשוואה למרס) רק באחד מבין 20 האיזורים העירוניים הגדולים ביותר.
המצב בשטח בא לידי ביטוי בדיוני הריבית של ה"פד" בחודש שעבר, מציין הפוסט. כמה מבכירי הבנק המרכזי אמרו, כי נראה שהשפעות הריבית על שוק הדיור הולכות ופוחתות. מכירות הבתים, אמון הקבלנים והתחלות הבנייה – כולם השתפרו במעט מאז תחילת השנה, הוסיפו. שלוחות ה"פד" ברחבי ארה"ב סיפקו דוגמאות. שלוחת דאלאס דיווחה על האצה בבנייה ועל ציפיות לגידול בהתחלות הבנייה במחצית השנייה של השנה. שלוחת פילדלפיה מסרה שהמכירות מטפסות, אם כי עודן נמוכות מאשר אשתקד.
מה שיקרה בהמשך תלוי בעוצמה בה ימשיך ה"פד" לפעול כדי להאט את הכלכלה. האינפלציה ירדה בצורה חדה, אך עדיין לא לרמה שהיה רוצה לראות הבנק המרכזי. לאחר עשר העלאות רצופות בתוך 15 חודשים, ה"פד" לא העלה את הריבית בחודש יוני, אך אותת שיהיו השנה עוד שתי העלאות. הראשונה, בשיעור רבע נקודה, צפויה החודש; השוק כבר תמחר אותה וריבית המשכנתאות ל-30 שנה עלתה קלות השבוע ל-6.96%. כלכלנים אומרים, שאיש אינו מצפה למהפך חד בשוק הדיור, אלא להתאוששות שתהיה מלווה בעצירות ובעליות מחירים.
