המלחמה במזרח התיכון: תתרגלו למערכה ממושכת מול אירן

אדוארד לוס (Edward Luce), הפרשן הבכיר של ה-Financial Times בוושינגטון, מזהיר במאמר נוקב כי על העולם להיערך למציאות של מלחמה ארוכת טווח מול אירן (יום ד', 29.04.26). לוס טוען כי בניגוד לתקוות המערב להכרעה מהירה או להסדר דיפלומטי זריז, לטהרן יש תמריץ חזק להשאיר את העימות על "אש קטנה" אך קבועה. לדידו, המשטר האירני מזהה במצב המלחמה כלי יעיל לדיכוי התנגדות פנימית, להצדקת מצוקה כלכלית תחת הסנקציות ולמניעת התמקדות בינלאומית בתוכנית הגרעין שלו, שהופכת לעובדה מוגמרת בחסות הכאוס.

המאמר מפרט כיצד אירן משתמשת ברשת הפרוקסי שלה כדי לנהל מלחמת התשה שנועדה להתיש את כושר העמידה של ארה"ב ואת נכונותו של הציבור האמריקני למעורבות צבאית יקרה וממושכת. לוס מסביר כי עבור חמינאי והמשמרות, המלחמה היא אמצעי לשימור המהפכה; כל עוד העימות נמשך, הם יכולים לצייר כל ביקורת מבית כבגידה ולחזק את אחיזתם במוקדי הכוח. הוא מציין כי הממשל בוושינגטון עלול למצוא את עצמו לכוד ב"בוץ מזרח-תיכוני" חדש, שבו אירן מכתיבה את קצב האירועים מבלי להיגרר לעימות חזיתי כולל שהיה מוביל לקריסתה.

התובנה העולה מהמאמר היא שהמערב נפל למלכודת התפיסתית של אירן, המחפשת התשה ולא הכרעה. לוס טוען כי הנשיא טראמפ ניצב בפני דילמה אסטרטגית: המשך הלחימה מחזק את הקיצונים בטהרן, בעוד נסיגה תתפרש כניצחון אירני ותפקיר את בעלות הברית באזור. המערכה הנוכחית אינה זיקוק של עוצמה צבאית, אלא מבחן של סבלנות פוליטית; אירן מהמרת על כך שהדמוקרטיה האמריקנית תאבד עניין או סבלנות לפני שהמשטר האוטוריטרי בטהרן יישבר, מה שיהפוך את המלחמה ל"נורמלי החדש" של האזור.

לסיכום, לוס קובע כי חוסר היכולת של המערב להגדיר "ניצחון" ברור מול אירן מאפשר לטהרן להמשיך ולשחק על זמן. הוא מזהיר כי ללא שינוי רדיקלי בגישה - כזה שיערער את עצם היכולת של המשטר להפיק תועלת מהעימות - המלחמה הזו תלווה את המזרח התיכון עוד שנים רבות. הלקח המרכזי הוא שטהרן אינה חוששת ממלחמה ממושכת; היא זקוקה לה. על ארה"ב ובעלות בריתה להבין שהזמן אינו פועל בהכרח לטובתן, ושמלחמה ללא סוף היא בדיוק התרחיש שאליו חתרו האירנים מלכתחילה כדי להבטיח את שרידותם האסטרטגית.

אדוארד לוס: עורך ופרשן בכיר ב-Financial Times, כותב הטור השבועי על פוליטיקה ומדיניות חוץ אמריקנית; שימש בעבר כראש מערכת העיתון בניו דלהי וככותב הנאומים של שר האוצר האמריקני לארי סאמרס; מחברם של ספרים משפיעים על עתיד המערב והדמוקרטיה הליברלית.

תמצית מתוך מאמר שפורסם באתר Financial Times.