באווירה חגיגית ומרגשת קיימה מליאת הכנסת את ישיבתה הראשונה של הכנסת העשים ואחת, בסיומה אישרה המליאה את מינויו של ח"כ יולי אדלשטיין ליו"ר הכנסת הקבוע של הכנסת העשרים ואחת ברוב של 101 תומכים, 4 נמנעים וללא מתנגדים.

הישיבה נפתחה כאשר חוליית מחצצרים מתזמורת צה"ל השמיע שלוש תרועות כבוד לנשיא המדינה ראובן רובי ריבלין שפתח את הישיבה בשלוש נקישות פטיש ונשא דברים. לאחר מיכן הזמין הנשיא ריבלין את יו"ר הכנסת בפועל, יולי אדלשטיין להצהיר אמונים, לנהל את הישיבה ולשאת דברים.

הנשיא ריבלין פתח את הישיבה בשלוש נקישות פטיש את ונשא דברים. הוא התייחס למערכת הבחירות ולשסעים שנוצרו בחברה הישראלית במהלכה: "עברנו מערכת בחירות קשה. השמצנו והושמצנו. סילפנו. עבדנו שעות נוספות בשירות הדה-לגיטימציה, השנאה והמשטמה. עכשיו, די. מספיק. צריך לטפס מעלה. להניח את חרבות הבחירות ולנקות את הלכלוך. השיקולים הפוליטיים כבר אינם יכולים להיות המצפן היחיד. זוהי לא רק הציפייה מכם, זוהי דרישה ותביעה של כל אזרחי ישראל, ממנהיגינו, מכל יושבי הבית הזה".

ריבלין המשיך והתייחס לתוצאות הבחירות ופנה לחברי הכנסת העשויים לכהן באופוזיציה ולאילו הצפויים לחבוש את ספסלי הקואליציה: "העם, הריבון, אמר את דברו בבחירות האחרונות. נער הייתי וגם זקנתי. זכיתי לשרת את העם מהקואליציה ומהאופוזיציה. לחברי הכנסת מן האופוזיציה לעתיד, אני רוצה לומר: זוהי זכות לשרת את העם מהאופוזיציה, כפי שזו אחריות גדולה. ביקשתם מהעם את אמונו, ומשעשיתם זאת, כעת עליכם להצדיק את האמון שניתן בכם.

"בבחירות דמוקרטיות, העם אף פעם אינו טועה. ההכרעה הדמוקרטית היא רצון העם, והעם הוא הריבון היחיד בדמוקרטיה. הזכות לשרת את העם מהאופוזיציה היא הוכחת נאמנות לדמוקרטיה, היא החובה לבקר ולפקח, והיא האתגר והאחריות לשכנע.

"לחברי בקואליציה לעתיד אני רוצה לומר, יש להפסיד בכבוד ויש לנצח בכבוד. אתם לא באופוזיציה. אתם אוחזים במושכות השלטון וההנהגה מזה זמן רב. ככאלה זוהי האחריות שלכם להשתחרר ממלאכת חיסול היריב, להשתחרר מתחושת הקורבנות, ולמשול בכבוד ובאהבה, על כל סוגי האזרחים והקהילות שחיים כאן. עליכם לראות את ההישג הפוליטי המשמעותי אליו הגעתם ולהפנים את משמעויותיו, לא רק הפוליטיות-סקטוריאליות, אלא גם אלה הנוגעות לכלל החברה בישראל. אנחנו לא רוצים שחלק גדול כל כך בעם בישראל ובחברה הישראלית, ירגיש ויחשוש שלא רק הפסיד במאבק הפוליטי, אלא איבד את מקומו כאן. המחנה השני, זה היושב באופוזיציה, צריך להרגיש שאמנם הוא איבד את ההובלה, אבל לא את המקום שלו בארץ הזאת, לא את זכויותיו בארץ הזאת ולא את כבודו בארץ הזאת, והאחריות לכך מוטלת במידה רבה עליכם כמי שיושבים בהגה השלטון.

"אני פונה מכאן, לכל ראשי המפלגות וחברי הסיעות שיקבלו לידיהם משרדים והחלטות שמשפיעים על החיים של כולנו כאן: עליכם לעשות כל שבידיכם כדי לממש את המדיניות שבשמה הגעתם לכאן, אך במקביל לראות ולכבד את ערכיו ואמונותיו של המחנה המפסיד".

ריבלין התייחס למשימות המונחות לפתחה של הכנסת ה-21, למערכת היחסים בין הרשות המחוקקת לרשות השופטת וקרא לכנסת לחוקק את חוק יסוד החקיקה: "משימות כבדות מונחות בפניכם, בפני הממשלה והכנסת הנכנסות, קואליציה ואופוזיציה כאחת: ביצור ופיתוח מעמדה הביטחוני והמדיני של מדינת ישראל, לאור האתגרים בחזיתות השונות, וכן לאור ההזדמנויות שאולי יעמדו לפתחנו. צמצום וסגירת הפערים החברתיים. אינני יכול לסיים את דברי מבלי לבקש ולהפציר בכם לשים סוף להתנגשות המסוכנת בין הרשות המחוקקת לרשות השופטת. אני מקווה ומייחל שהכנסת ה-21 תעשה את המעשה ההיסטורי ותקבע את חוק יסוד החקיקה כאחד מפרקי החוקה העתידית שלנו".


במהלך הישיבה הושמעו קטעים מההכרזה על הקמת מדינת ישראל בקולו של דוד בן-גוריון, ולאחר מיכן קרא יו"ר הכנסת בפני חברי הכנסת הנרגשים את נוסח הצהרת האמונים - "אני מתחייב לשמור אמונים למדינת ישראל ולמלא באמונה את שליחותי בכנסת", וכל ח"כ בהיקרא שמו קם והצהיר "מתחייב/ת אני".

יו"ר הכנסת בפועל ח"כ יולי אדלשטיין הצהיר אמונים במליאת הכנסת ואמר "אני מתחייב לשמור אמונים למדינת ישראל ולמלא באמונה את שליחותי בכנסת". לאחר מכן נשא אדלשטיין את נאומו הראשון כיו"ר בפועל של הכנסת העשרים ואחת בו התייחס להישגי הכנסת היוצאת והביע תקווה כי הם יימשכו בכנסת החדשה: "הכנסת היוצאת הורישה לנו סל גדוש מעשים והישגים. הגברנו את השקיפות, קידמנו את הנגישות, אירחנו מאות משלחות מכל רחבי העולם, חוקקנו חוקים רבים שביקשו להרבות בכל תחומי החיים צדק, חרות, שגשוג ושוויון. זו נקודת הפתיחה של הכנסת ה-21. המחויבות שלנו היא להמשיך אותה הלאה. חובה עלינו לחזק את כוחה של הכנסת כרשות מפקחת. חובה עלינו להפוך את מלאכת החקיקה ליעילה יותר ואיכותית יותר".

אדלשטיין התייחס לשיח בכנסת ולהשפעתו על החברה הישראלית ואמר: "חובה עלינו לחסן את הדוכן הזה מפני שיח מבזה ואלים, תוך חיזוק ועדת האתיקה ושמירה על כבוד הכנסת. חובה עלינו לזכור תמיד מי שלח אותנו לכאן, ולפני מי אנחנו עתידים לתת דין וחשבון: לפני אזרחי ישראל. הם, בצדק, צופים בנו. הם, בצדק, תובעים מאיתנו. תובעים שאת שיח ה"מפסידים" וה"מנצחים", נחליף בשיח אחר. בשיח של "שותפים". כי רק כך נוכל להצליח. הם תובעים מאיתנו לדבר מעל הדוכן כמו שהיינו מדברים אם ההורים שלנו היו בקהל; כמו שהיינו מדברים אם הילדים שלנו היו בקהל. מליאת הכנסת צריכה להיות מקום שבו צופים ילדים וילדות מכל הארץ ואומרים: 'לשם אני רוצה להגיע; כזה אני רוצה להיות.

"אזרחי ישראל תובעים מאיתנו שלא נשחית את זמנינו, שנסכים שלא להסכים בהחלטיות, אבל ברעות ובהוגנות, שנשכיל להצעיד את מדינת ישראל מחיל אל חיל, ושנהיה ראויים לצרף את תרומתנו לזו של כל הדורות שלפנינו, ולהקים כאן, בירושלים, קומה נוספת של מדינת מופת. זו המחויבות שלנו: אין קשה ממנה, אין נעלה ממנה".

הישיבה התקיימה במעמד מכובדי סגל א' של המדינה בהם נשיאת בית המשפט העליון השופטת אסתר חיות, מבקר המדינה השופט יוסף שפירא, נגיד בנק ישראל אמיר ירון, יושב-ראש ה הסוכנות היהודית יצחק בוז'י הרצוג, מ"מ מפכ"ל המשטרה ניצב מוטי כהן, ראש עיריית ירושלים משה ליאון, יושבי ראש הכנסת לשעבר שבח וייס ודן תיכון, ראשי הנציגויות הזרות בישראל, ראשי העדות הדתיות בישראל ובני משפחותיהם הנרגשים של חברי הכנסת.