המושל ג"ב פריצקר התחיל ללכת - אולי כהכנה לקראת מרוץ לבית הלבן

המושל הדמוקרטי של אילינוי, ג"ב פריצקר, הפסיד השנה במובן אחד לדונלד טראמפ. עד לאחרונה, פריצקר - בן למשפחה השולטת ברשת מלונות היאט - היה הפוליטיקאי העשיר ביותר בארה"ב. אבל הודות לרווחיו ממטבעות קריפטו, טראמפ עבר אותו.

סביר להניח שלפריצקר לא אכפת, מציין אקונומיסט. בתשעת החודשים האחרונים הוא הפך לאחד ממבקריו הקולניים ביותר של טראמפ בקרב הדמוקרטים. "יש לנו סמכותן", אמר בחודש מאי. כאשר טראמפ מאיים לשלוח את המשמר הלאומי לשיקגו, פריצקר רק זוכה לעוד יותר חשיפה. "זה בלתי חוקי, זה בלתי חוקתי, זה בלתי אמריקני", אמר על אפשרות זאת. "ליבי נשבר כאשר אני מדווח שסוכני רשות ההגירה ינסו לפגוע בפיקניקים קהילתיים ובתהלוכות שלוות", הוסיף.

פריצקר נולד עם כפית של כסף בפה. שמה של המשפחה מופיע בכל קצווי שיקגו. אבל חייו לא היו קלים. אביו מת כאשר היה בן שבע, ואמו - לאחר עשור. כילד הוא צעד איתה בתהלוכות לזכויות נשים, ולדבריו הפעלתנות שלה עודדה אותו להיכנס לפוליטיקה. בשנת 1998, בגיל 33 בלבד, הוא ניסה להיבחר לקונגרס והובס קשות. פריצקר חזר לעסקים ונצחונו הראשון בפוליטיקה היה כאשר נבחר ב-2018 למושל.

פריצקר מוביל את אילינוי בקו פרוגרסיבי, לצד רטוריקה של ידידות לעסקים - מאפיין אקונומיסט. הוא חתם על חוקים ללגליזציה של קנביס, להרחבת הזכויות בחופשת לידה, להעלאת שכר המינימום ולביטול הצורך בערבות במזומן לשחרור מהכלא. הוא גם ניסה לאזן את תקציב המדינה, אך נכשל בצורה נדירה במשאל עם על החלפת שיטת המס.

אין ספק ששאיפותיו של פריצקר חורגות אל מעבר לאילינוי. בבחירות אשתקד הוא סייר ברחבי ארה"ב כתומך בכיר במועמדי המפלגה, וגם ייעץ כיצד לנהל את המרוץ לנשיאות. כאשר ג'ו ביידן פרש מהמרוץ ועלתה האפשרות לפריימריז על המועמדות, סניף המפלגה באילינוי לא מיהר לתמוך בקאמלה האריס.

השנה פריצקר אומר בגלוי מה דעתו. בחודש אפריל הוא קרא למפלגה "לנער את החלודה של הביטויים שנבדקו בסקרים" ולסמוך על מיטב האינסטינקטים. הבעיה של המפלגה היא "הקשבה לחבורה של חדלי אישים פוליטיים, שיאמרו לכם שהבית האמריקני אינו בוער אפילו כאשר הלהבות מלחכות את פניהם". אין לו עניין לשכנע את בוחריו של טראמפ, בניגוד למושל קליפורניה, גווין ניוסום. "בכל ימי חיי לא קראתי למחאות המוניות, להתגייסות, לשיבושים - אבל אני עושה את זה כעת", אמר לקול תשואות רמות.

האם פריצקר יוכל להפוך את הלוחמנות הזאת לנשיאות? ליבת המצביעים הדמוקרטיים יאהבו את סירובו להתפשר עם טראמפ ועם המרכז, סבור אקונומיסט. בתחילת החודש הוא התראיין למגישת הטלוויזיה הבכירה מרי-אן ארן, בהליכה לחוף אגם שיקגו. פריצקר נראה רזה יותר ואמר שהוא הולך שישה-שבעה ק"מ ביום. בעבר משקלו לא הטריד אותו, אך הרפובליקנים לעגו לו בשל כך. כעת הוא הולך; ייתכן שבכוונתו לרוץ.

נכון לעכשיו, פריצקר פועל בזהירות. בחודש יוני הודיע שבכוונתו להתמודד לכהונה שלישית כמושל, אשר תסתיים אחרי הבחירות הבאות לנשיאות. אם ייבחר לנשיא, הוא יהיה היהודי הראשון בחדר הסגלגל. למרות האהדה ב"בייס" הדמוקרטי, יש החוששים שמא עושרו, ממדי גופו ואולי יהדותו יקשו עליו להצליח. נכון לעכשיו, הוא מתכונן להתעמת עם טראמפ בשיקגו; יש זמן לעימות על הבית הלבן.