דוברת הבית הלבן, קיילי מק'אנני, צירפה בחודש שעבר אדם מוכר לצוות שלה: צ'אד גילמרטין, שעבד איתה בצוות הקמפיין של דונלד טראמפ. אך זו איננה ההיכרות היחידה ביניהם: גילמרטין הוא בן-דודו של שון גילמרטין, בעלה של מק'אנני.

קבלת משרה בבית הלבן היא ספורט תחרותי במיוחד, ובממשל טראמפ – ממש לא מזיק להיות קרוב משפחה של מישהו שכבר נמצא שם, מעלה בדיקת וושינגטון פוסט. ג'יאובנה קויה, שעבדה במשרד הדוברת עד החודש שעבר, היא בת-דודה של היועצת הבכירה קייליאן קונוויי. היא קודמה לתפקיד סגן מנהל משרד הקשר עם הציבור, והתחתנה לאחרונה עם ג'ון פנס, אחיינו של סגן הנשיא מייק פנס; בעלה הטרי הוא יועץ בכיר בקמפיין טראמפ-פנס. קייטי מילר, הדוברת של פנס, היא אשתו של סטיבן מילר, יועצו הבכיר של טראמפ; הם נפגשו בעבודה והתחתנו במלון טראמפ בוושינגטון.

משרד הקשר מעסיק גם את אנדרו ג'וליאני – בנו של רודי ג'וליאני, פרקליטו האישי של טראמפ ולשעבר ראש עיריית ניו-יורק. ג'וליאני הבן מקבל 95,000 דולר לשנה ותפקידו הוא לתאם ביקורים בבית הלבן של קבוצות ספורט שזכו באליפויות ארה"ב. ולא רק בבית הלבן: לורה שלאפ, אשר נשכרה לאחרונה כאשת יחסי ציבור בפנטגון, היא אחייניתם של מרסדס שלאפ, לשעבר מנהל אסטרטגיית התקשורת בבית הלבן, ושל מאט שלאפ, יו"ר הארגון השמרני האמריקני. מרסדס שלאפ עברה בחודש יוני אשתקד לקמפיין טראמפ.

הקשר המשפחתי המפורסם ביותר הוא כמובן איוונקה טראמפ וג'ארד קושניר – בתו וחתנו של הנשיא, המוגדרים כיועצים בכירים שלו. טראמפ הטיל על קושניר שורה ארוכה של משימות: ראש צוות התגובה לקורונה, ראש צוות תוכנית המאה למזרח התיכון, הממונה על הקמת החומה בגבול מקסיקו ועוד. תיק המשימות של איוונקה טראמפ כולל נשים, משפחות ופיתוח כלכלי. שרה האקבי-סנדרס, הדוברת לשעבר של הבית הלבן, היא בתו של מייק האקבי, שהיה מושל ארקנסו ומתומכיו המוקדמים של טראמפ במפלגה הרפובליקנית.

הפוסט מציין, כי העסקת קרובים בבית הלבן ובממשל הייתה תופעה נרחבת במאה ה-19. במאה ה-20 מינו פרנקלין רוזוולט ודווייט אייזנהאואר את בניהם לתפקידים בכירים, וג'ון קנדי מינה את אחיו, בובי קנדי, לשר המשפטים, ואת גיסו סרג'נט שרייבר למנהל חיל השלום. ב-1993 הטיל ביל קלינטון על הילרי קלינטון לעצב רפורמה בביטוח הבריאות.

לאחר מכן הלכה התופעה ונעלמה, בשל חוקים פדרליים ופסקי דין. אבל חוות דעת של משרד המשפטים מתחילת 2017 קבעה, כי לנשיא יש "סמכויות העסקה מיוחדות" ושהאיסור על נפוטיזם אינו חל בבית הלבן. חוות דעת זו אפשרה לטראמפ להעסיק את בתו וחתנו, וכעת מסתמכים עליה בכירים נוספים בממשלו.

ג'ורדן ליבוביץ, דובר אגודת "אזרחים למען אחריות ואתיקה", אומר שאין בעיה חוקית במינויים אלו, אך הם מעלים שאלות של מידתיות. "אם האנשים הללו מועסקים על סמך קשריהם המשפחתיים ולא על בסיס יכולתם למלא את התפקידים, התוצאה היא שמשלם המיסים מיוצג בידי ממשל שאינו הטוב ביותר לבצע את עבודתו. ג'ארד קושניר הוא הדוגמה הטובה ביותר: יש רושם שהוא עושה חצי מהתפקידים בבית הלבן, ולא עושה היטב אף אחד מהם".

כמה שמרנים הרימו גבה בזמן ממשל אובמה, לנוכח המספר הגדול של עיתונאים שהיו נשואים לפקידים בכירים או קרובי משפחה שלהם, בשל החשש מניגוד עניינים. כיום אומרים מקורבים לבית הלבן, כי יש יתרון בהעסקתם של מי שיש היכרות עימם וידיעה שהם יכולים לבצע את התפקידים המוטלים עליהם.