השעה היא שתיים לפנות בוקר ונשיא צרפת, עמנואל מקרון, פונה לדירתו בארמון האליזה לשיחה אחרונה על ענייני היום עם היועץ הקרוב ביותר שלו: רעייתו, ברידג'יט מקרון. השגרה הלילית הזאת, המלמדת על תלותו של הנשיא בחוכמתה של הגברת הראשונה, נחשפת בידי העיתונאית גייל צ'קלוף, שהייתה מיודדת עם בני הזוג עד שלא הצליחו למנוע ממנה לפרסם את ספרה – אותו סוקר טיימס.

ברידג'יט מקרון מבוגרת מבעלה ב-24 שנים ומילאה תפקיד מרכזי בבחירתו המפתיעה לנשיאות ב-2017. צ'קלוף מספקת מבט בלתי שגרתי על האינטנסיביות של יחסי השניים ועל המידה בה המורה-לשעבר בת ה-68 מגנה על התלמיד-לשעבר. "לא עוברות שעה וחצי בלי שהם מדברים. יש להם לוח זמנים משותף. הם יודעים מה האחר עושה בכל דקה. הם משוכנעים שלהיות זוג מחזק כל אחד מהם בנפרד".

צ'קלוף מתארת את הלחץ בו הייתה נתונה ברידג'יט מקרון בקמפיין של 2017, בו כמעט ולא הייתה מוכרת לציבור הצרפתי. "הבדיחות על הגיל שלה, השמועות שבעלה הומוסקסואל, השאלות על אהבתם. המעגל הפנימי של מקרון לא רצה לשים אותה בחזית משום שהיא בלונדית, מבוגרת ממנו, יבשושית. הם לא שמו לב לחוכמתה. כעת היא נכס".

סרט תיעודי ששודר לאחר הבחירות הראה כיצד גב' מקרון עודנה ממלאת את תפקיד המאמן שהיא מילאה מאז הנשיא-לעתיד בן העשרה התאהב במורתו לדרמה. התיאור של צ'קלוף מראה כיצד הסתמכותו האוהבת של מקרון על רעייתו דומה לזוגות עוצמתיים בעבר, כמו רונלד וננסי רייגן ומרגרט ודניס תאצ'ר. היא גם מתאר את הצד הרגשי של הנשיא, העומד לבחירה מחדש באפריל הבא. "ראיתי אותו כאשר עיניו מלאות דמעות, כמו למשל בנאומו על רצח העם ברואנדה", היא מספרת.

אחד השרים – כנראה שר האוצר, ברונו לה-מר – אמר לצ'קלוף, כי מקרון נעדר ביטחון עצמי ומוקף באנשים חסרי איכות. נשיא לשעבר ששמו אינו נזכר, אך קרוב לוודאי שזהו קודמו של מקרון ומי שהיה הבוס שלו, פרנסואה הולנד, מותח עליו ביקורת חריפה: "הוא אינו מאמין בדבר. אין לו שום מחויבויות. הוא הזניח את המפלגה שהקים ואשר שולטת במדינה, והפך אותה לאריזה ריקה".

צ'קלוף הייתה בת-בית בארמון האליזה, ברמה שיכלה להיכנס ללשכתו של מקרון בלא לדפוק על הדלת. היא אומרת שקשה מאוד לקרוא ולהבין את הנשיא האינטלקטואל. "הוא אינו שבע רצון ממצבה של האנושות, אז הוא מוצא מקלט באמנות, ספרות ומיסטיקה. הוא אינו מחובר לעברו. הצרפתים לא קיבלו את הסתירות שלו". ד"ר פרנסואיז נוּגֶה, אמו של מקרון, מאמינה שבנה מאושר אבל עדיין לא מצא את קולו. צ'קלוף מצטטת אותה כאומרת: "אני משוכנעת שהוא יפנה לכתיבה, שהוא ישנה מסלול. הוא איננו הטיפוס שיעשה ועידות פוליטיות סביב העולם. בגיל 27 הוא לא ידע מה יעשה בחייו, ואני חושבת שזה עדיין המצב".

צ'קלוף מספרת, כי בני הזוג מקרון יצאו נגדה כאשר התברר להם שהספר שלה יתמקד ביחסיהם. בשיחת טלפון נרגזת, אמרה לה גב' מקרון: "אסור לך לגעת בזה. אני לא רוצה שידברו עלי. אני לא רוצה שהזוגיות שלנו תיחשף". היא התקשרה למחרת להתנצל. "עמנואל יותר קשוח ממני; אני מוותרת. זו הדרך שלי להגן על עצמי. אני לא יודעת לעשות את זה אחרת". צוותו של מקרון מתאר את צ'קלוף כ"מסוכנת כמו חומר נפץ". היא עצמה, כותב טיימס, דוחה את תיאורה כעושת צרות שיצאה מכלל שליטה, אשר השתמשה בקסמיה כדי לזכות בחסדיהם של בני הזוג. "בשום פנים ואופן אינני מניפולטורית, ופיתוי נמשך רק ארבע-חמש שנים", מגיבה צ'קלוף.