משטרת לונדון חוקרת את המסיבות שנערכו בדאונינג סטריט 10 - לשכתו ומעונו של ראש ממשלת בריטניה - תוך הפרת מגבלות הקורונה שהטילה הממשלה עצמה. כך הודיעה (יום ג', 25.1.22) מפקדת המשטרה, קרסידה דיק. המהלך יגביר את הלחץ על ראש הממשלה, בוריס ג'ונסון, ואף עלול לסבך אותו בפלילים.

התקשורת הבריטית חשפה בשבועות האחרונים, כי לאורך שנת 2020 - כאשר בריטניה הייתה בעיצומו של גל הקורונה הראשון ובמגבלות חמורות על מפגשים אפילו בין בני משפחה - התקיימו בדאונינג סטריט שורה של אירועים ומסיבות, תוך הפרה בוטה של המגבלות. באחת מהן, שהתקיימה בגן המעון בחודש מאי 2020, השתתף ג'ונסון עצמו במשך 25 דקות. הוא טען בדיעבד, כי סבר שמדובר במפגש לגיטימי של עובדי המשרד, הסבר שהתקבל בחוסר אמון ואף בלעג.

הפרת מגבלות הקורונה היא עבירה פלילית בבריטניה, ובאותם חודשים הוטלו קנסות על מי שעשו זאת. למרות שמדובר בעבירה שאיננה במדרג החמור, וכאמור העונש עליה הוא קנס בלבד, הרי שאם יימצא שג'ונסון הפר את המגבלות או ידע על ההפרות ולא עשה דבר - הוא עלול למצוא את עצמו מודח בידי חברי הסיעה השמרנית בפרלמנט או נאלץ להתפטר.

דיק אמרה כי המשטרה חוקרת הפרות אפשריות של המגבלות בשנתיים האחרונות לא רק בדאונינג סטריט, אלא גם במשרדי ממשלה נוספים בעיר. "המשטרה תחקור ללא מורא וללא משוא פנים", הבטיחה. חקירת המשטרה באה במקביל לבדיקת הפרשה בידי עובדת המדינה הבכירה סו גריי, האמורה להגיש השבוע את ממצאיה.

לשכת ג'ונסון: הוא נכח עשר דקות

על-מנת לכפות בחירות מקדימות לראשות המפלגה השמרנית וממילא לראשות הממשלה, יש צורך בבקשות (אנונימיות) של 20% מחברי הסיעה - כעת 54 מהם. ככל הידוע, כ-30 בקשות כבר הוגשו, בעוד חברים אחרים הסכימו להמתין לממצאיה של גריי. העובדה שגם המשטרה חוקרת את האירועים עשויה להגביר את הדרישה להתמודדות שכזו, מהלך שהביא בשעתו לנפילתה של מרגרט תאצ'ר.

הודעתה של דיק באה שעות אחדות לאחר שרשת ITV News חשפה, כי ב-19.6.20 התקיימה בדאונינג סטריט מסיבת הפתעה לרגל יום הולדתו של ג'ונסון, אותה ארגנה בת-זוגו, קרי סימונדס, ובה נכחו 30 איש - כאשר הכללים אסרו על התכנסויות חברתיות. הרשת מסרה עוד, כי באותו ערב אירח ג'ונסון חברים ובני משפחה בדירתו שבמעון הרשמי, וגם זאת תוך הפרת המגבלות.

לשכתו של ג'ונסון טענה, כי כמה מאנשי צוותו התכנסו לזמן קצר בחדר הישיבות של הממשלה כדי לברכו, וכי הוא עצמו נכח במקום פחות מעשר דקות. עוד נטען, כי אין אמת בתיאור המסיבה הנוספת וכי ג'ונסון אירח מספר מוגבל בלבד של בני משפחה. החשיפות הקודמות תיארו "מסיבות בקבוק" וחגיגות במרתף הבניין. ג'ונסון התנצל על נוכחותו במסיבה בחודש מאי ואף נאלץ להתנצל בפני המלכה אליזבת על שתי מסיבות שנערכו במעונו ערב הלוויתו של בעלה, הנסיך פיליפ, בשנה שעברה - גם הן תוך הפרת מגבלות הקורונה.