"אנו מודעים לתופעות רבות של הדרכות בלתי חוקיות ואנו נערכים לטפל בבעיות אלו. פנינו למנהלת ההגירה בכדי שתטפל במדריכים זרים והתחלנו במתן קנסות למורי דרך חיצוניים שעובדים ללא רישיון", כך אמר מנכ"ל משרד התיירות, נועז בר ניר, במסגרת הכינוס השנתי של אגודת מורי הדרך שהתקיים היום (ד', 9.2.11) בתל אביב.
על-פי תקנות שירות תיירות (מורי דרך), חל איסור לשמש כמורה דרך ללא רישיון וחל איסור להעסיק מורה דרך שאין ברשותו רישיון תקף לשמש בתפקיד זה. בחודש יולי האחרון שלח משרד התיירות מכתבי אזהרה לכל משרדי הנסיעות ומארגני התיירות שלא להעסיק מורה דרך ללא רישיון והודיע כי יטיל קנסות בסך של 3,000 שקלים. בישראל פועלים כיום כ-6,000 מורי דרך המחדשים רשיונם מדי שנה, הדוברים כ-50 שפות שונות.
באגודת מורי הדרך ציינו כי בשנים האחרונות הגיעו לישראל מאות קבוצות תיירים בעיקר ממדינות מזרח אירופה, מסין, מ
קוריאה הדרומית, מאיטליה ומספרד שסיירו בארץ ללא מורים ישראלים בעלי רישיון.
עובדים זרים אלו מגיעים ברובם עם קבוצות התיירים ללא רישיון עבודה ונכנסים לישראל באמצעות ויזת תייר.
במהלך הכינוס השנתי, הוענק לח"כ
גדעון עזרא תואר "יקיר האגודה", בשל תרומתו הרבה לענף התיירות ולמורי הדרך לאורך השנים. במסגרת דבריו התייחס ח"כ עזרא להצעת החוק שניסתה למנוע ממי שאינו אזרח ישראלי להדריך בישראל, ואמר: "אינני משוכנע שמדריך תיירים שאינו מחזיק בתעודת תושב מספר את סיפורה של מדינת ישראל כמו שיעשה זאת מדריך טיולים תושב מדינת ישראל. הרצון הוא שמורי דרך ממזרח ומערב ירושלים יסבירו בצורה דומה ואין הדברים כך. ניסינו במהלך השנה האחרונה בתיאום משרד התיירות לדאוג שכל מסביר יצטרך להיות אזרח ישראלי. זה התפרש בצורה לא נכונה. אנו סובלים מהסברה לקויה ויש לטפל בכך".
במהלך הכינוס ניתנו אותות הוקרה גם לדוד נבון ז"ל, נהג אוטובוס צוערי השב"ס שנספה בשריפה בכרמל; לאורי דביר, "זקן המטיילים" וכותב ספרי התיירות ולמנחם מרכוס, גיאוגרף וסופר שהכשיר מורי דרך רבים בארץ.