האם קרם גוף הרעיל את מלכת מצרים חתשפסות?

מלכת מצרים חתשפסות הורעלה בטעות על-ידי קרם הגוף שלה, כך מגלה מחקר גרמני חדש. החוקרים גילו חומר מסרטן בתוך בקבוק קוסמטי שנמצא בין חפציה של המלכה, שהייתה אחת מהשליטים החזקים במצרים הפרעונית. על-פי התיאוריה הרווחת, היא מתה מסרטן העצמות בשנת 1458 לפני הספירה.

המחקר החדש מגלה כי צלוחית של קרם שככל הנראה הייתה שייכת לחתשפסות הכילה חומרים מסרטנים שככל הנראה גרמו להרעלתה של המלכה המצרית. חלק מאוסף הכלים נמצא במוזיאון לתרבות המצרית בבון. עד כה חשבו כי הכלי נועד להכיל בתוכו בושם, אך המחקר שנמשך שנתיים מצא עקבות של מה שנראה כטיפול עתיק באקזמה או בפסוריאזיס. המרכיבים של החומר כוללים כף שמן, אגוז מוסקט ושאריות של חומר מסרטן שנמצא בזפת אשר מצויה גם בעשן הסיגריות.

"ידענו מזה זמן רב שלחתשפסות היה סרטן ומכך ייתכן שמתה", אמר מייקל הובלר, אוצר האוסף. "כעת אנו יכולים לדעת את הסיבה האמיתית, שכן בני משפחה אחרים של המלכה סבלו ממחלות עור דלקתיות אשר הוכח כי הן גנטיות", הוסיף הובלר.

חוקרים רבים רואים במלכה חתשפסות ששלטה במצרים בשנים 1458 עד 1479 לפני הספירה את אחת הפרעונים החזקים והמוצלחים ביותר בהיסטוריה. תקופת 22 שנות שלטונה נחשבה לעידן של שלום ויציבות.