"דוח של חברת לוידס לניהול סיכונים צופה כי בשנים הקרובות יחול המשך גידול חד בביקוש לנפט מול עלויות ייצור גדלות - שיביא את מחיר החבית ל-200 דולר כבר באמצע העשור הנוכחי" - כך אמר (יום ד', 14.3.12) ראש המועצה הלאומית לכלכלה והיועץ הכלכלי לראש הממשלה, פרופ' יוג'ין קנדל, בטקס השקת מיזם אנרגיה באוניברסיטת בן-גוריון בנגב.

עוד קובע הדוח, לדברי קנדל, כי הייבוא לאסיה יהיה גדול מהייצוא של המפרץ הפרסי. המשמעות היא הגדלת התלות האסייתית במזרח התיכון, שכן מדובר בקשר תובלתי ישיר בשל מחירי הובלה נמוכים יותר.

פרופ' קנדל ציין כי תנודתיות מחיר הנפט משפיעה על ההוצאה הציבורית והפרטית על מחקר ופיתוח של טכנולוגיות אנרגיה וכן על השקעות בתשתיות אלטרנטיביות. הסיכון הרב שנוצר מכך מביא להקצאה לא יעילה של השקעות למשאבי מחקר ופיתוח ותשתיות ייצור רכבים ודלקים. ללא ודאות ממשלתית, הקצאות השוק הפרטי מושפעות מהסיכון המערכתי ולכן הן תת-אופטימליות למשקים.

תוכנית מרכזית של הממשלה בתחום האנרגיה

התוכנית הממשלתית, שהושקה בשיתוף פעולה עם האוניברסיטה, פועלת ליצירת חדשנות ויצירת פתרונות תעשייתיים/תשתיתיים בערוצי חדשנות ובערוצי יישום הדגמות טכנולוגיות של טכנולוגיות ושל פתרונות (היצע). במקביל התוכנית פועלת להגדלת הביקוש העולמי לטכנולוגיות אלו ולהגדלת המודעות והפעילות של מדינות וארגונים בינלאומיים בתחומים אלו.

פרופ' קנדל הציג את התוכנית לתחליפי נפט כתוכנית מרכזית של הממשלה בתחום האנרגיה ומסר כי התקציב של ממשלת ישראל שהוקצה לתוכנית לעשור הקרוב (עד שנת 2020) מסתכם בלמעלה מ-400 מיליון דולר. בין היתר, התוכנית מקדמת שיתופי פעולה עם שחקנים גלובליים מובילים בתחום תוך השקעות במרכזי מחקר ופיתוח בישראל ומתן מענקים בתחום.

לדבריו, יעדי הממשלה בסקטור האנרגיה מתמקדים בהקטנת התלות העולמית בנפט, תחרותיות, בטיחות יעילות ואספקה יציבה, תוך מתן דגש מיוחד על עידוד החדשנות והמחקר ופיתוח בתחום זה ובמקביל על מיצוב ישראל כמובילה בתחום.

"מתבקש מחקר מעמיק למציאת חלופות זולות ויעילות לנפט"

נשיאת אוניברסיטת בן-גוריון, פרופ' רבקה כרמי, ציינה כי באוניברסיטה קיים מנעד רחב של פעילויות בתחום זה, המדבר בעד עצמו. "אנחנו מתייחסים לאנרגיה חלופית במובן הרחב של המילה. יש אצלנו מחקרים פורצי-דרך, אבל לא רק, אלא גם הובלה ארצית בפרויקטים כמו 'קמפוס ירוק'".

לדברי פרופ' מוטי הרשקוביץ, סגן נשיאת האוניברסיטה ודקאן למחקר ופיתוח, העומד בראש המיזם, באוניברסיטה פועלים כיום מיטב הכוחות המחקריים בתחומי האנרגיה הירוקה, החלופית ומתחדשת, לרבות דלקים מתחדשים, אנרגיה סולארית ועוד. "בעידן של מחסור הולך וגובר במשאבי אנרגיה זמינים, מתבקש מחקר מעמיק למציאת חלופות זולות ויעילות יותר למקורות האנרגיה הקיימים".

פרופ' הרשקוביץ הדגיש כי האוניברסיטה שואפת לחזק את הפרופיל הלאומי והבינלאומי שלה כמוסד בעל שם בתחום מחקר ופיתוח האנרגיה הירוקה והחלופית, זאת באמצעות קידום המחקר וגיוס חוקרים מצוינים בתחום. לדבריו, האוניברסיטה מפתחת תוכניות לתואר ראשון ושני במגוון רחב של תחומי האנרגיה.

בין החוקרים במיזם האנרגיה של האוניברסיטה ניתן לציין את פרופ' הרשקוביץ, שמחקרו מתמקד בחדשנות של תחליפי דלק, את פרופ' דוד פיימן, חלוץ בחקר אנרגיית השמש ושותף לפיתוח מיזם זניט, את פרופ' סמי בוסיבא, מנהל המכון הצרפתי לחקלאות וביוטכנולוגיה של אזורים צחיחים, מומחה בעל שם עולמי בתחום הביוטכנולוגיה של אצות; את ד"ר טאלב מוקארי, אשר זכה לאחרונה במענק ERC היוקרתי מטעם הנציבות האירופית, בסך של 1.5 מיליון אירו במטרה לקדם את מחקרו פורץ הדרך בתחום של ננו-חומרים פוטו-וולטריים וחוקרים נוספים.