היועץ המשפטי ל
ממשלה אומר כי אין בדעתו להתייחס כרגע לתוכנו של הפרסום בחדשות 13, בנוגע להקלטות השיחות בין ראש הממשלה
בנימין נתניהו לבין שר התקשורת דאז,
איוב קרא. אולם בניגוד לדיווחים מבהיר כי לא חלה מניעה גורפת המונעת מנתניהו לעסוק בנושאי תקשורת.
עיסוק כאמור חייב להיות כפוף לשני ניגודי עניינים עליהם חתום ראש הממשלה ותקפים עד היום:
- הסדר ניגוד עניינים ביחס למשרד עוה"ד שמרון-מולכו, אשר ייצג בשנת 2015 לקוחות מתחום התקשורת.
- הסדר ניגוד עניינים לפיו ראש הממשלה יימנע מלטפל בעניינים קונקרטיים הנוגעים לחברות שבבעלות שאול אלוביץ', וכן בעניינים אחרים שיש להם השפעה מהותית על חברות תקשורת שבשליטתו, בהם בזק.
בשנת 2017, נתניהו התפטר מתפקידו כשר התקשורת והתייתר הצורך בהמשך הבחינה של ניגודי עניינים ביחס לתפקיד זה. עם זאת, גם לאחר התפטרותו מתפקידו כשר התקשורת, הובהר כי מתוקף תפקידו כראש הממשלה, רשאי נתניהו לעסוק בעניינים הנוגעים למשרדי הממשלה השונים, לרבות משרד התקשורת, וכי עצם העובדה שהוא אינו מכהן עוד כשר התקשורת אינה שוללת את מעורבותו בתחום התקשורת בכובעו כראש הממשלה, ובלבד שלא יפר את ניגודי העניינים האמורים.
נוכח רגישות העניין, הבהיר מנדלבליט לנתניהו כי בהמשך לחוות הדעת שכבר נמסרו בנושא, עליו להימנע מלטפל בנושאים המשפיעים על מי שמקיימים עמו קשרי חברות אישית, וכי עליו להתייעץ עם היועץ המשפטי לממשלה במקרים שבהם הטיפול בתחום התקשורת כרוך עם נושאים מעין אלו. אשר על כן, ככל שההתערבות בנושא ערוץ 20 לא הייתה קשורה לידידיו ולא הפרה את ניגודי העניינים - לא אמורה להיות בעיה.
היועמ"ש ציין כי "בהתאם לאמור, נבחנו מעת לעת, אד הוק, נושאים שונים מתחום התקשורת, כאשר עלה צורך במעורבות רה"מ. זאת, על-מנת להבטיח שאינם מעוררים חשש לניגוד עניינים. במידת הנדרש, ננקטו הצעדים המתחייבים כדי למנוע חשש מעין זה".
בתגובה להודעת משרד המשפטים, מטעמו של ראש הממשלה נמסר: "הודעת משרד המשפטים מוכיחה שראש הממשלה נתניהו צדק בתגובתו והיה רשאי לפעול בעניין ערוץ 20 שאינו קשור לאף אחד בהסדרי ניגוד העניינים שנערכו לו. לכן הניסיון להשתמש בתגובת משרד המשפטים נגד ראש הממשלה הוא המשך של מסע הרדיפה השקוף והנלעג נגד ראש הממשלה נתניהו. כל מי שראה את הפרסומים מבין מייד שראש הממשלה נתניהו לא פעל למען אף חבר, אלא אך ורק למען גיוון הדעות בתקשורת ולמניעת השתקת ערוץ 20 - כבשת הרש של הימין בטלוויזיה". כאמור, בניגוד לתגובה האמורה, לא הביע היועץ חוות דעת פרטנית באשר לפרסום אמש.
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
