נפתלי בנט פרסם (יום ד', 15.1.20) רשומה בפייסבוק שבה כתב כי הקריאה של הליכוד כלפיו להכניס לרשימה בהנהגתו את איתמר בן-גביר אינה ראויה. "חבריי בליכוד — אם אתם כל כך רוצים אותו, שריינו אותו אצלכם!".
"כיושב-ראש מפלגת הימין החדש שמתמודדת לכנסת, וכשר החינוך לשעבר של מדינת ישראל, לא אכלול ברשימה שלי מי שמחזיק בסלון ביתו תמונה של אדם אשר רצח 29 איש חפים מפשע. זה כל-כך מובן מאליו, שאני נדהם שאני נדרש להסביר זאת בכלל.
"דמיינו חבר קונגרס אמריקני שהיה תולה על קיר ביתו תמונה של מי שרצח עשרות יהודים בבית כנסת בזמן התפילה. זה נשמע לכם הגיוני? לא אכפת לי כמה ילחצו עליי. זה בכלל לא עולה על דעתי. זה לא יקרה. זו החלטתי הסופית. אני יהודי, ישראלי, ימני".
בעקיצה לליכוד ולנתניהו, כתב: "צריך לתקן את מערכת המשפט, דבר שלא קרה משך 40 שנות הליכוד עד שהגיעה
איילת שקד. צריך לבטל את נאום בר-אילן להקמת פלשתין, ולהחיל את הריבונות על ארץ ישראל. צריך להחזיר את רוח הניצחון וההכרעה להנהגת המדינה. לא שוברים את המדינה; מתקנים אותה".
לדבריו, הפתרון לתסבוכת הפוליטית פשוט ומיידי - "שראש הממשלה יזמן אליו את ידידי הרב
רפי פרץ, יסייע לו להצטרף אלינו, ושיקרא לבן גביר להסיר את התמודדותו לכנסת. אם רה"מ יצליח, הימין לא יאבד אף קול. אם בן גביר יחליט בכל זאת לרוץ, ראש הממשלה יבהיר לציבור שהפעם שאין לבן גביר שום סיכוי לעבור את אחוז החסימה. יהיו מעט מאוד אנשים שיבזבזו את קולם".
בנט הזכיר שבבחירות הקודמות ראש הממשלה פעל הפוך - "הוא סבר שיש לבן גביר סיכוי טוב לעבור, ולכן הוא דווקא עודד אנשים להצביע לבן גביר. רבבות אכן נרתמו בתמימות 'להצביע בן גביר כדי להציל את הימין', ושרפו את קולותיהם. בן גביר לא התקרב בכלל לאחוז החסימה. חסרו לו 60,000 קולות שזה המון. הפעם אפשר למנוע את בזבוז הקולות. זה בידי ראש הממשלה, ורק בידיו".
בנט תקף את עוצמה יהודית: "בזכות הוריי הטובים בחרתי חיים לא פשוטים בפוליטיקה, כדי לשרת את עם ישראל ואת המדינה שאני כל כך אוהב. ישנם שאוחזים קו אידיאולוגי הפוך - במקום לבנות, שוברים; במקום לתקן, מתפרעים. זו תפיסה של בוז עמוק למדינת ישראל ולמוסדותיה. זלזול במפקדי צה"ל ובאנשי כוחות הביטחון. לתפיסתם, אלימות זה בסדר. להעביר סדנאות לפורעי חוק כיצד להתל בחוקרים זו ברכה. חברים, זה איום ונורא. לא שבנו מהגלות לארץ ישראל בשביל לחיות כמו מיליציות פרועות שעושות דין לעצמן. זה לא ימין, זו אנרכיה".
עוד אמר: "לטעמי אין הבדל בין עברייני תג מחיר שתוקפים חיילים לבין עברייני השמאל האנרכיסטי שזורק אבנים על חיילי צה"ל בגדר. אנחנו מאמינים במדינת ישראל, גם כשאנו רואים את פגמיה. אנחנו פועלים לתקן את המדינה; לא להחריב אותה".
איתמר בן גביר לא נותר חייב וכתב באירוניה: "נפתלי שלום. קראתי את דבריך. הסברתי אינספור פעמים כי אני נגד פגיעה בחפים מפשע. לאור העובדה שגורל עם ישראל וארץ ישראל מונח על כף המאזניים, ועל הפרק סכנה של הקמת ממשלה שתגרש יהודים מהבית, אני מודיע כי לטובת האחדות וניצחון הימין בבחירות אני מסיר את התמונה בסלון. אני קורא לך ולשר סמוטריץ' לגלות אחריות ולהציל את שלטון הימין".
העיתונאי מיכאל שמש צייץ בטוויטר: "ביקשתי כעת מבן גביר תמונה שתוכיח שתמונת גולדשטיין הוסרה מסלון ביתו. תשובתו: אני יותר לא מכניס מצלמות לסלון שלי".
ח"כ
שלמה קרעי (ליכוד) לבנט: "חוסר האחריות שלך בפעם השלישית כבר עולה לעם ישראל ביוקר ולמחנה הימין בפרט. כמה פעמים בגלל אגו וחנפנות תקשורתית אפשר לעשות את אותה טעות? אתה לא רואה איך השמאל חוכך ידיים בהנאה? אם 'אין חכם כבעל ניסיון', מה נאמר על מי שלא לומד מהניסיון?"