מליאת בית הנבחרים אישרה (יום ד', 15.1.20) את מינוי התובעים מטעם הבית במשפטו של הנשיא דונלד טראמפ בסנאט. בהמשך הערב (שעון ישראל) יצעדו התובעים לחלקו של הסנאט בגבעת הקפיטול ויגישו רשמית את כתב האישום בפרשת אוקראינה: ניצול לרעה של כוח המשרה ושיבוש חקירת הקונגרס בפרשה.

זהו השלב הרשמי הראשון במשפטו של טראמפ - הנשיא השלישי בלבד העומד לדין בפני הסנאט. לפי כל הסימנים, גם הפעם - כמו במקרה של אנדרו ג'ונסון (1868) וביל קלינטון (1999) - הנשיא יזוכה. לרפובליקנים יש רוב של 53 מול 47 בסנאט, ויש צורך ברוב של 67 סנאטורים כדי להרשיע ולהדיח את הנשיא. המשפט עצמו צפוי להיפתח בשבוע הבא, בראשותו של נשיא בית המשפט העליון, ג'ון רוברטס.

בראש התובעים יעמדו יושבי הראש של שתי הוועדות שניהלו את ההליך: אדם שיף מוועדת המודיעין שגבתה את העדויות, וג'רי נדלר מוועדת המשפטים. התובעים האחרים יהיו ג'ייסון קרואו, ואל דמינגס, סילביה גרסיה, חכים ג'פריז וזואי לופגרן; קרואו וגרסיה מכהנים בבית הנבחרים מזה שנה בלבד. כל התובעים משתייכים לסיעה הדמוקרטית, אשר ברוב הקולות שלה בבית הנבחרים אושר כתב האישום. את צוות התביעה בחרה הערב יו"ר בית הנבחרים, ננסי פלוסי.

השלב הרשמי הבא יהיה העברת כתב האישום בידי הסנאט לטראמפ והזמנתו להתייצב למשפט. טראמפ אינו מחויב להגיע פיזית למשפט, אלא ישגר את עורכי דינו; ככל הנראה בראשם יעמוד היועץ המשפטי של הבית הלבן, פאט סיפולון. נאומי הפתיחה יישמעו לכל המוקדם החל מיום שלישי הבא (21.1.20), לאחר שהסנאט ישוב מהפגרה לרגל יום מרטין לותר קינג. בשלב זה מסרב יו"ר הרוב, מיץ' מקונל, לזמן עדים ולהציג מסמכים שלא היו בפני בית הנבחרים, אם כי הוא אומר שבשאלה זו יש להכריע רק לאחר נאומי הפתיחה ולאחר שהסנאטורים יוכלו להציג שאלות בכתב לשני הצדדים.

הטקטיקה של טראמפ עצמו עדיין אינה ידועה. בעוד הרפובליקנים בסנאט מעוניינים במשפט מהיר ככל האפשר לקראת הזיכוי הצפוי, טראמפ אמר מספר פעמים שברצונו לנצל את המשפט כדי להוכיח שמדובר בציד מכשפות פסול שמטרתו לבטל את רצונו של הבוחר. עם זאת, טראמפ ממשיך להתנגד לזימון אישי ממשל בעבר ובהווה. מקונל הבהיר, כי יתאם את כל מהלכיו עם הבית הלבן - וספג ביקורת על כך, משום שהסנאטורים משמשים כמושבעים ומתחייבים בתחילת המשפט להכריע ללא משוא פנים.