ביקורה של הזמרת הבינלאומית מדונה-אסתר נתקל כידוע בקשיים, וכמעט שבוטל.

מה שלא ידוע הוא זה: אחת הסיבות המרכזיות לקשיים היא מחלוקת קשה שפרצה בין הזמרת לבין ד"ר פיליפ (שרגא) ברג, העומד בראש המרכז הקבלה העולמי, ממנו נהגה לקבל שיעורי קבלה.

ל-Nfc נודע, כי מדונה, שתרמה למרכז סכום המגיע לכ-5 מיליון דולר, דרשה מד"ר ברג לקבל מידע: אילו שימושים נעשו בכספים שתרמה. פנייתה של הזמרת לד"ר ברג נעשתה בחודשים האחרונים, אך למרות זאת היא לא קיבלה מענה משכנע, מה שהביא למתיחות בין השניים.

השיא היה כאשר ברגע האחרון התכוונה הזמרת לבטל את ביקורה בארץ. לבסוף, בלחץ חברים, הגיעה הזמרת לאירועי ראש השנה של המרכז בליווי בעלה גיא ריצ'י. ד"ר ברג, לעומת זאת, לא נראה בסביבתה של מדונה במהלך הביקור. התגובה הרשמית של המרכז לקבלה היא כי הרב חלה וכעת מרגיש טוב יותר.

בקשתה של מדונה היתה, שהתרומות יועברו לקרן רוחניות לילדים - הקמת בתי ספר וגנים לילדים בישראל. לטענת מדונה, הקמת הקרן מבטיחה לילדים כלים רוחניים, שיאפשרו להם להתמודד טוב יותר ולצאת ממצבים בהם הם עלולים ליפול כקורבנות. לקרן יש תוכניות גם לילדים שנמצאים במצוקה.

בינתיים, שוררת מתיחות רבה בקרב מנהיגי המרכז לקבלה בארץ ובארה"ב. דבר זה לא מנע מהמרכז לקבלה בתל-אביב לקבל כספים נוספים ממבקרים ומאורחים שהגיעו להשתתף באירועים.

באירוע שהתקיים ביום א' (19.9.04), למשל, גבה המרכז בין 500 ל-3000 ש"ח מכל משתתף. לאירוע הגיעו אורחים רבים מכל גווני הקשת הפוליטית, מתחום האמנות, התרבות ועוד. גם המיליאדרית הישראלית שרי אריסון, מקימת ארגון "מהות החיים", נראתה בארוע.

ד"ר ברג הקים את המרכז לקבלה יחד עם אשתו, קרן, בסוף שנות ה-70'. למרכז לקבלה יש סניפים בכל העולם. הוא מעביר שיעורי קבלה, מוכר ספרים, קלטות, חולצות ומוצרים נוספים.

על אף פניית Nfc לדוברת המרכז לקבלה, טלי רוזן, טרם נמסרה תגובה. בשיחה שהתקיימה עימה היא הסתפקה באמירה: "הנה את רואה שהיא [מדונה] באה. מעבר לזה, האמת, אני לא יודעת מה להגיד לך".