שרת החינוך, לימור לבנת, תעניק את פרסי ישראל לשנת תשס"ב בטקס לרגל יום העצמאות ה-54 של מדינת ישראל. טקס הענקת פרסי ישראל מהווה את נקודת הפסגה באירועי יום העצמאות.
האירוע מענקי ביטוי של הוקרה לאישים ומפעלים אשר טבעו את חותמם על חיי היהדות, החברה, המדע, התרבות, האמנות והספורט בעם ובחברה הישראלית.
מקבלי הפרס הם:
- חקר הכימיה - פרופ' איתמר וילנר ופרופ' עדה יונת.
- חקר הארכיאולוגיה - פרופ' אברהם בירן.
- חקר הכלכלה - פרופ' יעקב פרנקל, פרופ' אריאל רובינשטיין.
- חקר החקלאות - פרופ' אברהם ח.הלוי.
- אדריכלות - אדריכל פרופ' רם כרמי.
- עיצוב - דוד טרטקובר.
- חקר הפסיכולוגיה - פרופ' אשר קוריאט.
- תקשורת - דב יודקובסקי.
- חקר הגיאוגרפיה - פרופ' משה ברור.
- חקר ידע ארץ ישראל - פרופ' מנשה הראל, פרופ' שמואל ספראי.
- ספרות תורנית - פרופ' נחום רקובר.
- מפעל חיים - תרומה ייחודית לחברה ולמדינה - אלי הורביץ, אפרים קישון וקרן קיימת לישראל.
נתניהו היה חייב להתפטר דקה אחת לפני הרצי הלוי ורונן בר 
