צפון קוריאה ודרום קוריאה פתחו (יום ב', 4.8.02) בסבב שיחות מדיני. מדובר בפגישות הכנה, לקראת פגישת פיסגה של שרי קבינט משני הצדדים, שיערכו בין ה-12 ל-14 באוגוסט, בסיאול.
המשא-ומתן העתידי יהיה הראשון, מאז הרעת היחסים בין שתי המדינות, בעקבות נאום "ציר הרשע" של הנשיא ג'ורג' בוש, מינואר האחרון. המגעים האחרונים בין שני הצדדים, התקיימו בקיץ 2000.
השיחות הצפויות בימים אלה, ימשיכו את הדיונים בנושא איחוד המשפחות, אשר הופרדו לפני כ-50 שנה, במלחמת קוריאה. בשיחות ידונו הצדדים גם בתוכנית לבניית מסילת רכבת, אשר תחבר בין המדינות ובפרויקטים כלכליים משותפים נוספים.
עוד נמסר גם, כי צפון קוריאה הסכימה להשתתף במשחקי אסיה, שיתקיימו בדרום קוריאה בספטמבר.
קיום השיחות התאפשר לאחר הודעה של צפון קוריאה, שכלכלה הבעת צער על התקרית הימית עם הדרום, בתחילת חודש יולי 2002. בתקרית נהרגו מלחים משני הצדדים.
בכינוס ביטחוני של מדינות דרום מזרח אסיה (ASEAN), שהתקיים השבוע בבורניי, הביעה צפון קוריאה הסכמה לפתוח בשיחות נורמליזציה גם עם יפן, ולקבל את המשלחת האמריקנית.
המגעים צפויים להימשך שלושה ימים.
