אפילו התעמלות מתונה כמו הליכה מהירה יכולה להספיק כדי לשפר את רמות הכולסטרול של הנשים, כך קובע מחקר חדש.
הממצאים, שפורסמו בעיתון הבינלאומי לרפואת ספורט, הם חדשות טובות לאלו שאינן נהנות במיוחד מהיסורים בחדר הכושר. החוקרים גילו כי נשים צעירות ונשים בגיל העמידה שהעדיפו התעמלות מתונה עד נמרצת, כמו הליכה, נהנו מירידה של רמות הכולסטרול 'הרע' LDL ומרמות גבוהות יותר של הכולסטרול 'הטוב' HDL, הבריא ללב, מאשר חברותיהן שלא היו פעילות.
נשים שעסקו בהתעמלות נמרצת יותר, כמו ריצה לדוגמא, נטו להיות בעלות כוח הסבל הקרדיווסקולרי (של הלב וכלי הדם) הגבוה ביותר מכל משתתפות המחקר.
למרות זאת, הן לא נהנו מהיתרון של הירידה ברמות הכולסטרול ממנו נהנו הנשים שהתעמלו בצורה מתונה יותר. ולמרות שהסיבה לכך לא היתה ברורה הממצאים מראים כי נשים לא צריכות לעסוק בפעילות גופנית קשה מדי כדי להנות מהיתרונות הבריאותיים.
לדברי החוקרים, המסקנה היא כי אין צורך לעסוק בפעילות פיסית באינטנסיביות גבוהה כדי לשפר את פרופיל הכולסטרול, ועיסוק בפעילות מתונה עד נמרצת מספיק כדי לשמור על יתרונות אלו.
לצורך המחקר, בדקו החוקרים את הרגלי ההתעמלות, רמות הכולסטרול ורמות הכושר של 403 נשים לפני גיל המעבר. הם גילו כי ככל שכמות הקלוריות שאישה שרפה במהלך התעמלות מתונה היתה רבה יותר, כך היו נמוכות יותר רמות הכולסטרול LDL וגבוהות רמות הכולסטרול HDL.
מצד שני, רק התעמלות נמרצת על בסיס קבוע שיפרה את רמות הכושר של הנשים, כפי שנמדדו בבדיקה על הליכון.
לשאלה מדוע אצל נשים אלו לא נראו רמות כולסטרול טובות יותר מאשר אצל חברותיהן הלא פעילות ייתכן, לדעתם של החוקרים, כי מדובר במספרים. כלומר, רק נשים מעטות במחקר עסקו בפעילות פיסית קשה והמספר הקטן היקשה, מבחינת ניתוח סטטיסטי, לזהות השפעה על רמות הכולסטרול.
