שר החקלאות, שלום שמחון, ציין (יום ד', 23.10.02) כי את בעית קידוחי המים של הרשות הפלשתינית, ניתן לפתור בהסכמה. לדברי שמחון, שיתוף פעולה חקלאי, הינו הגשר היציב והיחיד שנשאר בין ישראל לרשות הפלשתינית, וכי לשני הצדדים יש מה להפסיד אם יפגע קשר זה.
שמחון התייחס בדבריו להחלטתו של השר איתם, להפסיק לנפק אישורים לקידוחי המים לרשות הפלשתינית, אשר תפגע באספקת המים לחקלאות הפלשתינית.
לדברי שמחון, שיתוף הפעולה החקלאי, נמשך לאורך כל תקופת האינתיפאדה, הן בעניין הסחר החקלאי ההדדי והן בנושאים וטרינרים, כולל תיאום בנושא מניעת הדבקת אדם במחלת הפרה המשוגעת.
שמחון הודיע, כי משרד החקלאות, בתיאום עם חברת אגרקסקו ועם משרד החקלאות הפלשתיני, סיים ההכנות לפתיחת עונת ייצוא תות השדה ועגבניות השרי מעזה לאירופה.
עונת היצוא תחל במחצית נובמבר ותמשך עד פברואר 2003. שמחון הדגיש, כי חלה עליה ביצוא התות שיעמוד השנה על 800 טון לעומת 700 טון בשנה שעברה. עגבניות שרי ייוצאו השנה לראשונה וצפוי יצוא של 450 טון.
השר שמחון הנחה את אנשי משרדו, בדבר סיוע ביצוא התות והשרי, שכן הם נחשבים לענפים מרכזיים בחקלאות העזתית ותורמים רבות לכלכלה המקומית.
במפגש שנערך בין יועצו של שמחון, פרדי זך, לבין הנהלת מסוף קרני, סוכם כי בשל חיי המדף הקצרים של התות, תינתן עדיפות בשינועו שיבוצע בשעות הבוקר. לטובת זירוז הבדיקות יוקצו אזור ואמצעים מיוחדים במעבר קרני.
מנכ"ל משרד החקלאות, איצ'ה לידור, נפגש השבוע עם מנכ"ל משרד החקלאות הפלשתיני, מחמוד אבו סמרה. בפגישתם השתתפו: מנהל השירותים הווטרינרים הפלשתינים ברצועה ומנהל השיווק של הרשות הפלשתינית וכן אנשי תיאום.
בפגישתם העלו הפלשתינים בפני לידור, את הבעיות והקשיים בהעברת סחורה חקלאית מרצועת עזה לישראל, ליו"ש ולירדן, ואת בעית העברת הסחורות האיטית במחסום קרני, הנגרמת בשל הבדיקות הבטחוניות. בסיכום הפגישה הוחלט, כי משרד החקלאות יפעל בשיתוף עם המתאם כדי להקל במידת האפשר על תנועת סחורות.
המנכ"לים הגיעו להבנות בנושא העברת בקר לרצועת עזה. כזכור, בעקבות גילוי מקרה הפרה המשוגעת הופסקה העברת פרות מבוגרות לשטחים, ולא חודשה מאז. לידור אמר בתום הפגישה, כי כעת כאשר הושגה הבנה לגבי נוהלי העברת בקר ובני בקר והפיקוח על העברתם, צפויה להתחדש העברת הבקר לשטחים.
המנכ"לים סיכמו כי שרי החקלאות הישראלי והפלשתיני יפגשו עד סוף השנה.
