המדורג ראשון בעולם, רוג'ר פדרר, ירצה לשכוח את פתיחת השנה הנוראית שלו במהלכה הוא נכשל בניסיונו לשמור על התואר באליפות אוסטרליה הפתוחה ואף הודח בסיבוב הראשון של טורניר דובאי על-ידי אנדי מארי הבריטי. אמש (שישי) התבררה אולי הסיבה לירידה המשמעותית בכושרו של הפנומן השוייצרי.
סוכנו של פדרר, טוני גודסיק, הודיע שהשחקן סבל בחודש האחרון ממחלת הנשיקה וכמעט שלא התאמן. "בהתחלה הוא לא ידע על כך שנדבק, הוא גילה את זה לפני כמה שבועות", אמר הסוכן, "הוא לא רצה לפרסם את העובדה שנדבק במחלה כדי לא להשתמש בזה כתירוץ ליכולת שלו על המגרש".
פדרר, שהודח השבוע בסיבוב הראשון לראשונה מאז 2004, נבדק במרפאה בשוייץ וחזר להתאמן רק חמישה ימים לפני פתיחת טורניר דובאי. "כשהוא גילה שנדבק במחלה הוא הבין מדוע הוא לא מצליח לנוע ומדוע גופו לא מגיב כמו בדרך כלל", הוסיף גודסיק.
לדברי הסוכן, פדרר החלים מן המחלה והוא צפוי לחזור במהרה לכושרו הטוב. ביום שני, השוייצרי יפגוש את פיט סמפראס במשחק ראווה, שייערך במדיסון סקוור גארדן בניו-יורק. "זו תהיה דרך טובה לחזור לעניינים", אמר גודסיק, "תהיה שם אוירה טובה עם 19 אלף אוהדים".
פדרר, שזכה ב-12 תארי גראנד סלאם בקריירה, מעוניין לשבור את שיאו האגדי של סמפראס, שהניף את גביעי הגראנד סלאם לא פחות מ-14 פעמים.