מכירות הבתים קפצו בארה"ב, אך גם המלאי

מכירות הבתים למגורים עלו ביולי 2008 בארה"ב ב-3.1%, לעומת יוני, והפתיעו בכך את מומחי וול סטריט. קונים אמריקנים חטפו נכסים במחירי מציאה ברחבי ארה"ב, בעיקר במקומות שנפגעו קשה יחסית מקריסת השוק. עם זאת, מספר הנכסים הלא-מכורים עלה לשיא, והמומחים רואים בכך עוד סימן שהמשבר בשוק הדיור רחוק מלהסתיים.

אגודת המתווכים הלאומית דיווחה (יום ב', 25.8.08) כי מכירות הבתים הקיימים עלו, לאחר התאמה עונתית, לקצב שנתי של 5 מיליון בתים. מומחי וול סטריט צפו כי המכירות יעלו רק ב-1.6%, לפי סקר של תומסון-רויטרס.

מכירות הבתים היו ביולי נמוכות ב-13.2% מאשר ביולי לפני שנה, והמחירים ירדו באופן דרמטי. המחיר החציוני של בית שנמכר ביולי עמד על 212,000 דולר, ב-7.1% מהמחיר ביולי לפני שנה.

על אף העלייה החודשית השלישית ברציפות של מכירות הבתים, עלה מספר הבתים החד-משפחתיים ובתי הדירות שלא נמכרו ל-4.67 מיליון, המספר הגבוה ביותר מאז החלה אגודת המתווכים לאסוף נתונים ב-1968.

מכירות הבתים גדלו בכל אזורי ארה"ב למעט דרום המדינה, שבו ירדו המכירות ב-0.5%. בצפון מזרח ארה"ב גדלו המכירות ב-5.9%, במערב התיכון ב-9.7% ובמערב ב-9.7%.

אנליסטים אומרים כי עד שיופחת מלאי הבתים לרמות נורמליות יותר, יימשך השפל בשוק הדיור. את רמת המלאי דוחף כלפי מעלה גל המקרים של אי-עמידה בפירעון המשכנתאות.

אי-ודאות לגבי פאני מיי ופרדי מק

על אף הגידול המכירות סירב הכלכלן הראשי של איגוד המתווכים, לורנס ין, לקבוע את המסקנה כי שוק הדיור האמריקני הגיע לתחתית. בעוד הקונים מנצלים את המחירים הנמוכים, במיוחד במקומות כגון קליפורניה, פלורידה ונוודה, אמר הכלכלן, המכירות איטיות במדינות יציבות לשעבר, כגון טקסס. "אנשים מגיבים על מחירים נמוכים, אך עדיין יש יותר מדי אי-ודאות לגבי עתידו של שוק הדיור, מכדי לקבוע שהגענו לתחתית", אמר.

אחד הנתונים שאינו ידוע הוא היכולת של החברות למימון משכנתאות פאני מיי ופרדי מק לספק כסף להלוואות. שתי החברות, הפועלות תחת חסות הממשל, קיצצו במידה רבה במתן משכנתאות כדי להתגבר על הפסדיהן מאי עמידה של לווים קודמים רבים בפירעון חובותיהם, ופקידי הממשל עדיין מהססים אם לסייע לשתי החברות.

הנשיא ג'ורג' בוש חתם בחודש שעבר על חוק שנועד למנוע אי-עמידה פירעון משכנתאות, באמצעות מתן אפשרות לכ-400,000 לווים להמיר את תנאי המשכנתאות הקיימים לתנאים נוחים יותר, אך זאת רק בתנאי שהבנק המלווה יסכים לספוג את ההפסד על ההלוואה הראשונה.

ואולם חברת ייעוץ אמריקנית צופה כי אפילו בסיוע הממשל, כ-2.8 מיליון משפחות בארה"ב לא יצליחו עד סוף 2009 לעמוד בפירעון וימסרו את הבית לבנק, או ייאלצו למכור את ביתן בערך נמוך יותר מגדולה המשכנתא שלהן.