תרופות נגד דיכאון יעילות לטיפול בקשישים

אנשים מבוגרים עם הפרעת חרדה כללית שטופלו בתרופה נגד דיכאון 'לקספרו' (ציפרלקס), נהנו משיפור משמעותי בתסמינים. אלו תוצאותיו של מחקר חדש.

הפרעת חרדה כללית היא אחת ההפרעות הפסיכיאטריות השכיחות ביותר בקרב קשישים. תסמיני ההפרעה כוללים דאגה כרונית, חרדה ובעיות אחרות, כמו מתח שרירים, הפרעות שינה ועייפות.

לדברי עורכי המחקר, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון, זהו המחקר המקיף ביותר מסוגו שנעשה בתרופות נוגדות דיכאון כטיפול בהפרעות חרדה בקרב קשישים.

7.3% מהקשישים סובלים מחרדה, ואחוז הסובלים גבוה עוד יותר בקרב אלו המקבלים טיפול רפואי. אנשים עם הפרעת חרדה כללית יכולים לבלות עד 40 שעות בשבוע כשהם בתחושת דאגה.

במשך שנים רבות, הטיפול בחרדה בקרב קשישים היה העדר טיפול, או טיפול תרופתי בתרופות הרגעה כמו ואליום (דיאזפאם) או קסנקס (אלפרזולם), והיה קיים חשש מבטיחות התרופות בקרב אוכלוסיה זו.

התרופה לקספרו (אסציטאלופרם) היא סוג של תרופות נוגדות דיכאון הידועות כמעכבי-ספיגה חוזרת של סרוטונין (SSRI) שהוכרו כטיפול תרופתי בטוח. תרופות אלו אושרו לטיפול בחרדה.

ירידה בלחץ הדם

למרות שלצורך המחקר הנוכחי החוקרים השתמשו בלקספרו, הם מאמינים כי גם תרופות SSRI אחרות יניבו את אותן השפעות מועילות.

לצורך המחקר, צוות החוקרים בדק את יעילות הלקספרו בקרב 177 משתתפים בני 60 ויותר שסבלו מהפרעת חרדה כללית. המשתתפים נבחרו באופן אקראי לקבל לקספרו או פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה) במשך 12 שבועות.

התוצאה: 69% מהמשתתפים שלקחו לקספרו דיווחו על ירידה ברמות החרדה, בהשוואה ל-51% מאלו שלקחו פלצבו. אלו שקיבלו לקספרו נהנו גם משיפור גדול יותר בתפקוד הכללי, בפעילות ובתפקוד החברתי.

החוקרים גילו גם כי אנשים עם לחץ דם גבוה שהשתמשו בלקספרו דיווחו על ירידה משמעותית בלחץ הדם, מה שמצביע על כך שישנן יתרונות בריאותיים מסויימים הקשורים לטיפול בחרדה בקבוצת גיל זו.

החוקרים הדגישו כי ישנם טיפולים יעילים לחרדה בקשישים שאינם תרופות הרגעה.

תוצאות המחקר פורסמו (יום ד', 21.1.09) בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.

עורכי המחקר מקווים שהממצאים יעזרו להעלות את המודעות לכך שהפרעות חרדה נפוצות בקרב קשישים, ולעיתים קרובות אינן מאובחנות או מטופלות מלבד בתרופות הרגעה.