אוניברסיטת קיימברידג' הודיעה (יום ב', 20.4.09) כי המדען והמתמטיקאי סטיבן הוקינג בן ה-67 חולה מאוד והוחש לבית החולים בקיימברידג' לאחר שסבל מדלקת בחזה מזה מספר שבועות. דובר מן האוניברסיטה אמר ל-CNN כי "פרופסור הוקינג חולה מאוד ונלקח באמבולנס לבית החולים אדנברוקס, קיימברידג'".
הוקינג, שזכה לפרסום עולמי נרחב על עבודתו בנושא חורים שחורים ופירסם את "קיצור תולדות הזמן", היה פעיל גם לאחר שלקה במחלה ניוונית קשה - טרשת העמוד הצדי בלשד השדרה (ALS) - בהיותו אדם צעיר. מזה מספר שנים, הוקינג משותק בכל גופו, מלבד בשלוש אצבעות המאפשרות לו לדבר על-ידי הפעלת מתקן אלקטרוני. המחלה 'לו גרינג' ממנה סובל הוקינג גובה את חיי קורבנותיה בממוצע תוך שלוש שנים; אולם הוקינג שורד את המחלה כבר יותר מארבעים שנה.
הוקינג היה נשוי פעמיים. על-פי האתר הפרטי שלו, יש לו שלושה ילדים ונכד אחד. הוקינג נולד ב-8 בינואר 1942 שהוא גם התאריך שבו מת האסטרונום והפיזיקאי גלילאו גלילי 300 שנה קודם.
"פרופסור הוקינג הוא עמית יוצא דופן, כולנו מקווים שיחזור אל קרבנו בקרוב", אמר פרופסור פיטר היינס, ראש המחלקה למתמטיקה יישומית ופיזיקה תיאורטית באוניברסיטת קיימברידג', השוכנת צפונית ללונדון.