מדינות אסיה הן היבואניות הגדולות ביותר של נפט מזרח תיכוני ותלותן באספקת נפט מהמפרץ גבוהה ביותר, אולם נראה שחברות הזיקוק באזור אינן חוששות מהשלכות המלחמה בעירק ומעדיפות להתמקד בהכנות לצניחת המחירים בשוק הנפט הצפוי באפריל. כך מסר המכון הישראלי לנפט ולאנרגיה.
יו"ר המכון הישראלי לנפט ולאנרגיה, עמיר מקוב מסר, כי חברות הזיקוק במזרח הרחוק הודיעו, שיצוא הנפט מעירק פסק עם פריצת המלחמה, אולם הן אינן מודאגות משום שרק 20% מהיצוא העירקי, מיועד להן בעיקר לסין ולטיוואן.
ערב הסעודית הגבירה בחודש פברואר את ייצוא הנפט למזרח הרחוק, חרף הירידה הצפויה בביקוש ברבעון השני. חברות הזיקוק ביפן ובקוריאה הקדימו את ביצוע עבודות התחזוקה וצברו מלאים אסטרטגיים של נפט גולמי ושל מוצרים.
היקף המלאי האסטרטגי של יפן נאמד עתה ב-570 מיליון חביות ושל דרום קוריאה ב-150 מיליון חביות. שתי המדינות לא ניצלו את המלאי האסטרטגי בעת מלחמת המפרץ בשנת 1991, משום שערב הסעודית הגבירה את אספקת הנפט ומילאה את החסר והן צופות שערב הסעודית תעמוד בהתחייבותה גם הפעם.
מקוב הוסיף, כי הביקוש לנפט גולמי לאספקה באפריל כבר ירד, משום שהמזקקים מתכוננים לירידה בצריכה. גם אם תקטן האספקה מהמזרח התיכון, יוכלו מדינות אסיה לפנות למגוון גדול יותר של ספקים מבעבר, הכולל את רוסיה ואת קזחסטן.
