ביל גייטס אמר אתמול (יום ד', 11.11.09) כי הוא סבור שהמשכורות בוול-סטריט הן "בדרך כלל גבוהות מדי" וכי הבעלות של הממשל האמריקני בחברת AIG מדאיגה אותו, שכן היא הפחיתה מערכה של ענקית הביטוח.
מייסד חברת מיקרוסופט המיליארדר, אשר פרש מהחברה בשנת 2008 כדי להתמקד בעסקי הפילנתרופיה שלו, האשים חוק אמריקני משנת 1993 אשר הגביל את משכורות המנהלים למיליון דולר, והזהיר כי ניסיונות נוספים להגביל את השכר בוול-סטריט עלולים לגרום לתוצאה בלתי-רצויה.
"זו הייתה נקודת ציון רעה בפיקוח על שכר המנהלים כשהגבלת מיליון הדולר נכנסה לתוקף", אמר גייטס בקבוצת דיון שעסקה בענייני פילנתרופיה בניו-יורק.
"בעיית השכר היא בעיה מעניינת מאוד. אני בהחלט חושב שהשכר הוא לעתים גבוה מדי, אך זוהי בעיה מאוד קשה לפתרון", אמר גייטס, אשר גם דורג על-ידי פורבס אתמול כאיש העשירי בהשפעתו בעולם.
לדבריו, הגבלת השכר בת מיליון הדולר עודדה חברות לתת למנהליהן אופציות כתחליף, באופן שהגדיל את חבילות הפיצויים הכוללות לגבהים חדשים.
כיום, גורמי ממשל בארה"ב שוב דוחפים לרפורמה בנוהלי השכר בוול-סטריט כדי להביא לריסון תיאבון המנהלים שם ללקיחת סיכונים, באופן שיצית משבר כמו זה שהביא את המערכת הפיננסית אל גבול הקריסה בשנה שעברה.
גם מצד הציבור הורגש זעם רב, כאשר חבילות שכר ענקיות חולקו למנהלי בנקים ולחברות פיננסיות אחרות, כשברקע שיעור האבטלה בארה"ב הגיע לשיא של 26 שנה ולשיעור של 10.2 אחוזים.
"מה שקרה היווה הפתעה לאנשים וזה נבע מכך שכולם היו כה אופטימיים ונלהבים מדי, כך שנקודת המבט שלהם על הסיכון והערכת המחירים הייתה שגויה לגמרי", אמר גייטס בהתייחסו למשבר הכלכלי.
על-רקע המשבר, הממשל האמריקני הוציא מאות מיליארד דולרים כדי לחלץ מספר חברות בוול-סטריט, ביניהן את בנק אוף אמריקה, סיטיגרופ ו-AIG - האחרונה שבהן נמצאת כעת בבעלות של 80 אחוזים על-ידי משלמי המיסים האמריקניים.
"אני חושש שכאשר הממשלה מחזיקה גוף כמו AIG, עליך להפחית חלק גדול מערך של גוף כזה, כיוון שעליו להתנהג למעשה כאילו הוא חלק מהממשלה", אמר גייטס.
הוא הוסיף כי "זה מצב בלתי-טבעי שהממשלה מחזיקה בחלק גדול מחברה פרטית. לצערנו, ישנה נקודת מבט האומרת שמצב זה צריך להישמר עוד זמן רב. ישנו גורם של פיחות מסוים באשר למה שהנכס הזה היה יכול להיות שווה אילולא היה עליו לעבור שינוי מבני הנהלתי שכזה".
