נשיא טורקיה, עבדוללה גול, נעתר (יום ו', 18.12.09) להזמנתו של נשיא מדינת ישראל, שמעון פרס, להגיע לביקור בישראל. הנשיא הישראלי העניק את ההזמנה למקבילו הטורקי במהלך פגישה אישית בנערכה ביניהם בשולי ועידת האקלים בקופנהגן.

בפגישתם דנו פרס וגול בדרכים לקידום המשא-ומתן בין ישראל לפלשתינים ושאר מדינות ערב, ובראשן סוריה. הנשיא הטורקי שב והבהיר כי ארצו מוכנה לעשות מאמצים כבירים כדי לקדם את הסכמי השלום של העולם הערבי מול ישראל. פרס אמר כי "פניה של ישראל הם לשלום צודק ואמיתי עם שכנותיה. ישראל הודיעה כבר על נכונותה ללכת דרך ארוכה למען השגת השלום."

פרס הסביר לגול את מדיניות ישראל בעזה. הוא ציין כי "ישראל אינה רוצה בסבלם של הפלשתינים בעזה, אך לצערי החמאס פוגע פגיעה קשה באוכלוסיה האזרחית ואף רצח את מנהיגי הפתח ברצועה. אם החמאס ישנה את דרכיו, פניה של עזה ישתנו מן הקצה אל הקצה".

מלשכת הנשיא נמסר כי "הפגישה התקיימה באווירה טובה וידידותית ובסיומה סיכמו הנשיאים על חזרה לשגרת יחסים תקינה, חיובית ויציבה בין טורקיה לישראל".

שינוי חיובי מהיר

עד לאחרונה, היחסים בין ישראל לטורקיה היו צוננים, בעיקר על-רקע המחלוקת החריפה באשר להתנהלות מבצע עופרת יצוקה. בתחילת השנה, בעיצומו של המבצע, התעמת פרס עם ראש הממשלה הטורקי, רג'פ טייפ ארדואן, במהלך דיון בוועידת דאבוס, שבסופו נטש ארדואן את האולם.

נקודת הפתיחה לשיפור ביחסים הסתמנה עם ביקורו של שר התמ"ת, בנימין בן-אליעזר, באנקרה בחודש שעבר. בן-אליעזר הביע אז תקווה כי בקרוב ייפגשו ראש הממשלה נתניהו וראש הממשלה הטורקי ביניהם. את הביקור סיכם בן-אליעזר באומרו: "טורקיה תופסת חזרה את מקומה כמתווכת בין ישראל לסוריה".

ביום חמישי אישר שר הביטחון אהוד ברק את הסכמתו לביקור רשמי בטורקיה, בחודש הבא. ברק נענה להזמנה משר ההגנה הטורקי, ויג'די גונול, שנתן לו השגריר הטורקי בישראל.