|
|
"הם היו כמו ניסוי כושל באיך לבנות דינוזאור", אמר ד"ר פול בארט מהמוזיאון להיסטוריה טבעית בלונדון [צילום: M. Hill, Field Museum]
|
|
|
|
|
|
|
מדענים אמריקנים גילו יצור שהם מכנים אסיליזאורוס קונגווה (Asilisaurus kongwe). היצור נחשב לקרוב משפחה של הדינוזאור וקדם לדינוזאור הידוע הראשון ב-10 מיליון שנה. כך דיווחה ויקטוריה גיל ב-BBC (יום ה', 4.3.10). היצור הצמחוני חי ב'תור הטריאס', לפני כ-245 מיליון שנה במה שהיום דרום טנזניה. הממצאים פורסמו בגיליון האחרון של כתב העת Nature.
ד"ר סטרלינג נסביט מאוניברסיטת טקסס באוסטין אמר: "הממצאים החדשים מראים שהדינוזאורים הם רק זן אחד מיני קבוצות רבות ומובחנות של בעלי חיים שהיו מגוונים מאוד במהלך תור הטריאס, כולל ה-silesaurs [הזן שאליו משתייך היצור החדש], ה
פטרוזאוריה, וקבוצות רבות של קרובי תנינים".
ד"ר רנדל אירמיס מהמוזיאון להיסטוריה טבעית ביוטה אמר ל-BBC: "הוא היה לגבי דינוזאורים מה שהשימפנזות לגבי בני האדם - מעין דודנים". האזיליזאורוס התנשא לגובה של 1 מטר והתהלך על ארבע. הוא הוסיף כי סביר להניח שקיימים ענפים אחרים בעץ המשפחתי שעדיין לא התגלו. כמו-כן אמר כי מדענים לא שיערו שקרוב משפחה של הדינוזאור ייראה כמו הייצור שנמצא.
"זה היה יצור קטן ומוזר", אמר ד"ר אירמיס. "תמיד חשבנו שקרובי המשפחה המוקדמים ביותר היו יצורים קטנים שהלכו על שניים וניזונו מבשר. אלה הלכו על ארבע, היה להם מקור ושיניים כשל יצורים צמחוניים".
בדיקה של המאובנים הצביעה על כך שהיצור נכחד כ-45 מיליון לאחר הופעתו הראשונה. קרובי משפחתם, הדינוזאורים, הצליחו לשרוד 165 מיליון שנה על פני כדור הארץ.
