השמנה - האיום הגדול ביותר לילדים

אנשים בוגרים רואים בהשמנה את האיום מספר אחד לבריאות הילדים ורבים מאמינים כי הבעיה רק מחריפה. אלו נתוני סקר חדש שנעשה בארצות הברית.

כמעט 40% ממשתתפי הסקר ציינו את ההשמנה כאיום הגדול ביותר לילדים צעירים ולבני נוער, אחריה שימוש בסמים, עישון, בטיחות באינטרנט ולחץ.

המסר לגבי הסכנה מהשמנה ושכיחות המחלה בקרב ילדים ללא ספק נוגע בציבור האמריקני, כתב ד"ר מת'יו מ. דייוויד, ראש הסקר הלאומי של בית החולים לילדים של אוניברסיטת מישיגין. לדבריו, אם הסקר היה נעשה לפני ארבע שנים, ההשמנה לא הייתה מגיעה לראש הרשימה.

שיעור השמנה בקרב ילדים ובני נוער בארצות הברית הרקיע שחקים ב-30 השנים האחרונות. מחקר שנעשה בשנת 2008 על-ידי המרכז למניעה ובקרת מחלות (CDC) הראה כי כמעט אחד מכל חמישה ילדים בגילאי 11-6 ו-18.1% מבני 19-12 סובלים מהשמנה.

נתון מפתיע עוד יותר, הוא התייחסות ללחץ כדאגה בריאותית בולטת אצל ההורים, אותה מייחסים החוקרים להשפעה של הכלכלה הלא יציבה, לתגובה של ההורים למצב ולהרגשה של הילדים. מצבים כלכליים משפיעים על הילדים גם כן והם מבחינים בשינויים בפעילות המשפחתית, בדפוסי ההתנהגות, במתנות ולפעמים אפילו במשהו בסיסי כמו האוכל, כתבו החוקרים. ולהשפעה זו יש תהודה בכל המדינה.

אנשים ממוצא שונה ומתרבות שונה דירגו את שלושת האיומים לילדים בצורה שונה. משתתפים לבנים ראו בהשמנה כאיום הגדול ביותר, אחריו שימוש בסמים ועישון. משתתפים היספניים העמידו במקום הראשון את השימוש בסמים, אחריו את ההשמנה ובמקום השלישי את העישון. עישון היה הדאגה הגדולה ביותר למשתתפים שחורים, אחרי הריונות בקרב נערות והשמנה.

הסקר, שבוצע על-ידי חברת הסקרים Knowledge Networks, Inc, לצורך האוניברסיטה, כלל 2,064 משתתפים בוגרים.

לדברי הסוקרים, כל האיומים שנבחרו היו קשורים להתנהגות ולא לגורמים מולדים. בריונות, הריונות בגיל העשרה, התעללות והזנחה, שימוש באלכוהול וחוסר הזדמנויות לפעילות גופנית היו עשר הדאגות הבריאותיות הגדולות ביותר שנבחרו על-ידי הנסקרים. 16% מהמשתתפים ראו בסקסטינג (שליחת הודעות עירום דרך הסלולר) כאיום הגדול ביותר.