האם טיפול בלייזר ינצח את הסרטן?

שיטה חדשה של שימוש בלייזר תוכל לעזור ולמנוע התפשטות סרטן בבני אדם.

במסגרת מחקר חדש, חוקרים מאוניברסיטת הלסינקי שבפינלנד רצו לגלות אם יוכלו לעצור את הסרטן מלהתפשט על-ידי טיפול בלייזר, שמטרתו הרס תאי הסרטן הנמצאים בכלי הדם של בלוטות הלימפה.

המדענים ערכו ניסוי בטיפול פוטודינמי (PDT), במהלכו הזריקו תרופה המופעלת בעזרת אור לגידולים ואז כיוונו אליהם לייזר אינפרא-אדום. האור איפשר לתרופה ליצור סוג של חמצן המחסל את התאים הסרטניים. החוקרים השתמשו באוזן של עכבר כמודל לעבודתם.

גידולים רבים מייצרים גורמים המסייעים לייצור כלי דם לימפטיים חדשים. כלי הדם החדשים פועלים כמו כביש מהיר לתאי הסרטן ומאפשרים להם להתפשט ממקום הגידול המקורי לבלוטות הלימפה באזור ומשם לכל הגוף.

ההליך שנעשה כיום הוא הסרה כירורגית של בלוטות הלימפה הנגועות ושל הגידול הראשוני, אך תאי הגידול העוברים בתוך כלי הדם הלימפטיים נשארים ועלולים לגרום להישנות המחלה.

החוקרים הזריקו לאוזניים של עכברים תאי סרטן והמתינו להתפתחות גידולים. הם השתמשו בתרופה הרגישה לאור הנקראת ורטפורפין (verteporfin) והזריקו אותה מתחת לעור של אוזני העכברים.

הם גילו כי אצל העכברים שקיבלו טיפול ב-PDT בשילוב עם ניתוח, שיעור הישנות המחלה היה נמוך בהרבה בהשוואה לאלו שעברו ניתוח בלבד.

החוקרים השתמשו גם במודל של חזירים כדי לקבוע שניתן לכוון PDT לכלי דם לימפטיים בגוף ושהטיפול יכול להגביל את כלי הדם הקשורים לגידול גם ברקמות של אנשים חולי סרטן.

המסקנה אליה הגיעו היא שניתן לשלב בקלות PDT עם הטכניקות הכירורגיות הקיימות כדי להרוס את כלי הדם הלימפטיים וכדי "לייבש" את הגידול, כמו גם את התאים הסרטניים המצטברים בתוכם.