250 מינים של ציפורים, בהם עופות דורסים, ציפורי-שיר וחסידות, נכללים בפסטיבל הצפרות הבינלאומי של החברה להגנת הטבע, שנפתח בתחילת השבוע באילת.
בפסטיבל, המתקיים בשיא נדידת הציפורים, משתתפים מאות צפרים מהארץ ומחו"ל ויש בו, בין היתר, זנים נדירים של ציפורים וציפורי-מדבר, שהנגב והערבה הם האתר הטוב ביותר בעולם לצפות בהם.
פעמיים בשנה חולפות בנדידתן דרך ישראל כחצי-מיליארד ציפורים, כשהאתרים העיקריים לצפרים הם פארק הצפרות באילת, שטחים מדבריים לאורך כביש הערבה, בריכות המלח שמצפון לאילת, מתקני טיהור שפכים, שטחי חקלאות באזור יטבתה, לוטן ונאות סמדר, חוף הים הצפוני של אילת והרי אילת שמעל העיר.
החברה להגנת הטבע רואה בתיירות הצפרים כלי לשימור שטחים חשובים לציפורים בנגב. מסקר שערכה החברה עולה תמונה של צמצום בשטחים הטבעיים בערבה, שתוצאותיו הן היעלמות של הציפורים המייחדות אותה.
