שוקולד - יעיל לדיאטה?

לכל אוהבי השוקולד שמנסים להוריד את הקילוגרמים המיותרים, מחקר חדש מראה כי ניתן לרדת במשקל גם אם נהנים בכל יום מהמתוק הזה. נשים שסבלו מעודף משקל ומהשמנה והוסיפו מעט שוקולד או ממתקים אחרים לתזונה בריאה עליה הקפידו, הצליחו לרדת 5 קילוגרמים לאורך ארבעה חודשים, בממוצע.

חשוב לציין כי המחקר מומן על-ידי חברת הרשי, שסיפקה את החטיפים עבור הניסוי, ושנייים מעורכי המחקר מועסקים על-ידי החברה.

נשים משוכנעות שכשהן שומרות על דיאטה הן חייבת למנוע מעצמן לגמרי את המאכלים האהובים עליהן, אך הדבר אינו נכון אם כוללים אותם בדיאטה בדרך מבוקרת. כך לדברי החוקרים, חלקם מאוניברסיטת פנסילבניה.

מומחים שהגיבו לפרסום הממצאים הזהירו כי המחקר לא נעשה עם קבוצת בקרה של נשים שלא אכלו את החטיף, לכן לא ניתן לדעת איזה משקל היו מורידות אלו שהיו מתנזרות ממנו, או בוחרות לאכול חטיפים אחרים. לדבריהם, השוקולד, כפי שכולנו יודעים, הוא אומנם מאכל נחשק מאוד, אך לא עושה רושם שהוא יעיל כמו סוגי חטיפים אחרים כחלק מתוכנית לירידה במשקל. מעבר לכך, חטיפים המכילים גם סיבים וחלבון, שלא כמו השוקולד, יכולים להועיל לנשים להרגיש שבעות יותר עד לארוחה הבאה.

לצורך המחקר החדש, החוקרים עקבו אחר הירידה במשקל של 33 נשים שסבלו מעודף משקל ומהשמנה והקפידו על תזונה מופחתת קלוריות. עודף משקל הוגדר כאינדקס מסת גוף (BMI) - מדד של משקל ביחס לגובה - של בין 25 ל-29.9; השמנה הוגדרה כ-BMI מעל 30. BMI בין 18.5 ל-24.9 נחשב נורמלי. כל הנשים שהשתתפו במחקר היו לפני גיל המעבר, ועם BMI של בין 25 ל-43.

הנשים הגיעו כולן למפגשים תזונתיים בהם למדו על תוכנית הדיאטה, ועל נושאים כמו חילופי פריטי מזון וגודל המנות. התזונה הייתה מבוססת על בין 1,500 ל-1,800 קלוריות ביום. מחצית מהנשים קיבלו גם חטיף שוקולד מריר פעמיים ביום (סה"כ 378 קילו-גאול בכל יום) וקקאו ללא סוכר לארוחת הבוקר. שאר הנשים אכלו חטיפי ליקריץ בטעם פירות ושתו משקה ללא סוכר שאינו קקאו בארוחת הבוקר.

26 נשים סיימו את המחקר, 13 בכל קבוצה. לאחר מעט יותר מארבעה חודשים, הנשים בשתי הקבוצות ירדו בממוצע 5 קילוגרמים. לדברי החוקרים, הממצאים מראים כי נשים לא חייבות לוותר לגמרי על השוקולד ועל ממתק אחר כדי ליהנות מהצלחת הדיאטה. החטיפים הקטנים יכולים דווקא להפחית את התשוקה לממתקים נוספים. הם משוכנעים כי תזונה הכוללת חטיפים מתוקים יכולה להיות אסטרטגיה יעילה לירידה במשקל לנשים הנאבקות עם תוכניות דיאטה מגבילה יותר.

ממצאי המחקר פורסמו במגזין של האיגוד התזונאי האמריקני.