חטיבה 3 מדיוויזיית החי"ר 2 תצא בחודש דצמבר לאפגניסטן ללא כלי-הרכב, שסייעה לפתח בעשור הקודם.
חטיבה 3 מפורסמת כחטיבת סטרייקר הראשונה - על-שם הרכב בעל שמונת הגלגלים, שמשמש אותה. שלושת אלפי חייליה ישתמשו במגוון של רכב קרבי, הנמצא באפגניסטן. חיילי חטיבה 3, שנטשו את 300 הסטרייקרים בבסיס-האם שלהם במחנה לואיס-מקצ'ורד, מתאמנים כבר בהפעלת הרכב החדש לגביהם.
"אנחנו חטיבת סטרייקר, אך ביסודנו אנחנו חטיבת חי"ר" - מסביר לוטננט קולונל ויין ברוּסטר, הסמח"ט - "והאנשים מתכוננים לשינוי. כוחה של החטיבה בעוצמת אנשיה".
חטיבה 3 הייתה כבר שלוש פעמים בעירק (בפעם האחרונה - עד קיץ 2010), וכל פעם על גבי סטרייקרים. זו הפעם הראשונה, שתוצב באפגניסטן. חטיבה 3 נבחרה להצבה באפגניסטן עקב כשירותה הגבוהה. כרגע יש באפגניסטן רק מעט סטרייקרים, שמספיקים לחטיבה אחת - חטיבה 1 מאלסקה, שפרוסה שם מחודש אפריל 2010.
חטיבה 3 תקבל מאות כלי-רכב ממוגנים נגד מיקוש ונגד מטעני-צד (MRAP) ומאות דגמים מתקדמים של הרכב הזה (M-ATV), המתאימים לשטח ההררי של אפגניסטן. כל נהגי החטיבה אומנו כבר בקורס מרוכז לנהוג את כלי-הרכב הללו, אך כמעט שאין כלי-רכב לאמן את הלוחמים בתפעולם, כיוון שהפנטגון שלח את כל כלי-הרכב הממוגנים לאפגניסטן.
בכלי-הרכב הללו יש ארבעה פתחי ירי, עמדות למקלעים ולמקלעי רימונים על גג הרכב וצריח תותח. חיילי החטיבה אומרים, שלכלי-הרכב הללו אין כוח אש כמו לסטרייקר. "רק לתותחן יש כוח אש", הם מתלוננים. לעומת זאת, הם משבחים את המיגון של כלי-הרכב הללו.
חטיבה 3 תוצב בדרום אפגניסטן, תפעל עם כוחות הביטחון האפגניים, כדי לאמנם. באימוניהם לקראת ההצבה באפגניסטן הקדישו חייליה זמן רב ללימוד שיתוף הפעולה עם המקומיים ועם הרשויות המקומיות.
סטרייקר היא משפחה של רכב לחימה שמונה-גלגלי 4X4, שפותחה בעקבות לקחי מלחמת ויטנאם. הרכב מסיע תשעה חיילים ומפקד, ונותן להם מיגון רב - כולל נגד אב"כ.
