סיכול ממוקד מהווה פעולה מלחמתית הגנתית וחיונית, ולפיכך עומדת למדינה חסינות מפני תביעות גם אם במהלכו נפגעים אזרחים. כך שב וקובע (יום ג', 3.1.12) בית המשפט העליון. השופט
ניל הנדל אף מחדד בפסק הדין את החוקיות של ביצוע הסיכולים הממוקדים.
מוחמד זגייר ערער על דחיית תביעתו נגד המדינה, לאחר שנפגע בשנת 2002 במהלך סיכול ממוקד נגד מחבל בכיר שעסק בהכנת פיגוע התאבדות, בזמן האינתיפאדה השנייה. בית המשפט העליון דחה את ערעורו, והמשנה לנשיאה,
אליעזר ריבלין, שב והיפנה לפסק הדין המנחה שכבר אישר בשנת 2006 את חוקיות הסיכולים הממוקדים.
באותו פסק דין נדחתה העמדה לפיה הופכת פעולת "הסיכול הממוקד" לבלתי חוקית כל אימת שהיא יוצרת סיכון כלשהו לאזרחים, אפילו אם הוא נמוך ומידתי, ונקבעו כללים לבחינת חוקיותם של הסיכולים. "עמדתו של המערער, השוללת מכל וכל ובכל התנאים את פעולת הסיכול הממוקד, אינה מעניקה משקל לזכותה של מדינת ישראל להגן על עצמה ועל אזרחיה מפני פעולות טרור, ואין לקבלה", אומר ריבלין.
ריבלין מוסיף: "במקרה הרגיל, ועל דרך הכלל, אין מקום לבחינה מקדמית של חוקיות הפעולה בטרם ייקבע אם עשויה היא להיחשב 'פעולה מלחמתית'. בחינה מקדמית מעין זו עשויה לטשטש את הגבול שבין הבחינה המינהלית של הפעולה לבין הבחינה הנזיקית. בכך יתאיין הרציונל העומד בבסיס חסינות המדינה מאחריות בנזיקין בגין 'פעולות מלחמתיות' - שלפיו אין הדין הנזיקי (בניגוד לדין המינהלי) מתאים לבחינה של פעולות מלחמתיות. ייתכן כי במסגרת הדין המינהלי, המצויד בכלים המתאימים, ייקבע כי בפעולה מסוימת נפל פגם, אולם בכך אין כדי להעניק לדין הנזיקי כלים שלא היו מצויים בידו קודם, לבחינת האחריות האזרחית בגין הפעולה".
הנדל מוסיף: "לאור אופייה השונה של הלחימה, יש לפרש את הדיבור 'פעולה מלחמתית' בהתאמה למציאות שהייתה מצויה בזמן ביצוע הפעולה ושבה אנו חיים כיום. פעולה מלחמתית שננקטת כמענה להתקוממות עממית אלימה באזור תחת תפיסה לוחמתית שונה מהפעולה המלחמתית הנדרשת כנגד מפגעים הפועלים מתוך ריכוזי אוכלוסיה אזרחית שאינה מעורבת בפעולה.
"...תחת המציאות ששררה בתקופה הנידונה, לאור הסיכון החמור והישיר שיצר המחבל המבוקש לאזרחי המדינה, וטיבה הצבאי-מלחמתי של הפעולה שהינה נחלת הלחימה בטרור, פעולת הסיכול הממוקד הינה בגדר פעולה מלחמתית הגנתית וחיונית. זאת אף ללא התקיימותם של כלל מאפייני הלחימה הקלאסית, כגון סיכון מוחשי מיידי לכוח הצבאי הפועל ומשך פעילות קצר ותחום בזמן".
