צבא ארה"ב מתרגל 4-3 פעמים בשבוע <br>הפלת מטוס אזרחי חטוף משמי המדינה

מפקד חיל האויר האמריקני, גנרל רלף אברהרט, אמר (שבת, 4.10.03), כי "לאחר ה-11 בספטמבר, ברור כי אנו חיים בעולם חדש - מכוער יותר מכפי שתיארנו לעצמנו".

אברהרט מסר, כי בעקבות אירועי אותו יום, נקבעו פקודות ברורות לגבי הטיפול באירועים דומים. נקבע כי יש להפיל כל מטוס אזרחי חטוף. נקבעו מי הם הבכירים הרשאים לאשר את ביצוע הפעולה ונבחרו צוותים מיוחדים של טייסים וצוותי קרקע שהוכשרו לבצע את הפלת המטוס.

לדבריו, "הצוותים המיוחדים שהוכשרו למשימה, עברו אבחונים פסיכולוגיים שנועדו לקבוע כי הם לא יהססו ברגע האחרון מלהפיל את המטוס. להפיל מטוס שלם ובו אזרחים רבים, זאת אינה משימה פשוטה", אמר הגנרל.

אברהרט סיפר, כי צבא ארה"ב מתאמן ביירוט מטוסים חטופים 4-3 פעמים בשבוע. לעיתים משתתף בתרגול צוות אוויר מקומי ולעיתים מתבצע תרגול נרחב המדמה התקפת טרור בכל רחבי המדינה. בחלק מהתרגילים מועמסים מטוסים אזרחיים במתנדבים ומתבצעת חטיפה מדומה של המטוס. התרגיל נמשך עד לרגע שבו אמורים מטוסי הקרב האמריקנים לירות טילים על המטוס החטוף. רובם של התרגילים מתקיימים ללא הודעה מראש.

"עשרות מטוסי קרב - מסוג F-15 ו F-16, מנהלים באורח קבע טיסות סיור מעל הערים הגדולות בארה"ב מאז ה-11 לספטמבר. המטוסים יהיו מוכנים בתוך דקות לבצע יירוט של מטוס חטוף", אמר אברהרט.