מי צריך את החלפים הללו? אף אחד, ולמרות זאת אשתקד הוציא הפנטגון יותר משלושת רבעי מיליארד דולר על רכישתם - טוענים הסנאטור הדמוקרטי טום קארפר מדלאוור והסנאטור הרפובליקני טום קאבּרן מאוקלהומה בדוח שפרסמו בתחילת השבוע.
שני בסנאטורים ציינו, כי הפנטגון הקטין את המלאי העודף שלו ממיליארד ושליש דולר בשנת 2008 לכדי 609 מיליוני דולר בשנת 2011, אך בינתיים המלאי הזה גדל במקצת. לדעתם, זה ממצא מדאיג, המוכיח, כי לפנטגון יש עוד הרבה עבודה במניעת הוצאות מיותרות - גם באמצעות התאמת הרכש לדרישות.
לכאורה, המלאי המיותר נוצר עקב שינויים בדרישות היחידות, המייתרים את המלאי. שני הסנאטורים טוענים, כי למרות מאמצי משרד ההגנה להקטין את המלאי הזה, יש לו כעת מלאי עודף בערך של 9.2 מיליארדי דולר, לפי דוח מיוחד של גוף המחקר GAO של הקונגרס. הסנאטורים תובעים מאלן אסטווז, תת-שר ההגנה לרכש, לטכנולוגיה ולתחזוקה, להסביר תוך שישה שבועות מדוע גדל המלאי המיותר, ומה ייעשה להקטינו.
שני הסנאטורים טוענים, שיש לבטל הזמנות של חלפים עודפים ומיותרים - דווקא בתקופה של קיצוץ בתקציב הפנטגון - כדי לשחרר תקציבים ביטחוניים.
דוח המחקר קובע, כי אין מעקב הדוק אחר משלוח חלפים - כולל חלקי מטוסים - לזירת אפגניסטן ואחר הפצתם ליחידות.
