עבור רוב בני הנוער והבוגרים הצעירים, רשיון נהיגה הוא אחד מהצעדים הראשונים לכיוון עצמאותם.

אך גורמים רשמיים במשרד הרישוי בדרום קרולינה, ארה"ב, הרסו את אבן הדרך המרגשת הזו לאדם אחד בן 16 - רק בגלל שהעז להיות כנה לגבי הזהות המגדרית שלו. אך בעוד הגורמים הרשמיים משוכנעים כי זכו בניצחון, הצעיר/ה בעל הזהות המגדרית הנון-קונפורמיסטית ואמו התומכת החליטו להלחם חזרה, והגישו תביעה נגד משרד הרישוי על הפליה.

צ'ייס קלפפר עבר את מבחן הנהיגה שלו בקלות. אך כאשר ניגש למשרד הרישוי בחודש יוני כדי לקבל את הרשיון נאמר לו שעליו להסיר את האיפור מפניו לפני שיצולם לתמונה הרשמית של הרשיון. גורמים רשמיים במשרד הרישוי אמרו לקלפפר כי המראה שלו נראה כמו תחפושת. קלפפר לא נראה כמו שהם החליטו שגבר צריך להראות.

קלפפר, המתגורר באנדרסון שבדרום קליפורניה, נולד כגבר אך מזהה את עצמו כאינדיבידואל בעל מגדר לא קונפורמיסטי. "זה היה מאוד משפיל והייתי בהלם", סיפר קלפפר לחדשות WYFF4. אמו, טרזה קלפפר, תיארה את ההתנהגות של הגורמים הרשמיים במשרד כ"פוגענית ביותר". לדבריה, עבור צ'ייס לא היה מדובר בתחפושת. "זה הוא 24 שעות ביממה".

פריצת דרך

בתביעה שהגישה המשפחה נטען כי המדיניות של משרד הרישוי נוגדת את החוקה ושבית המשפט צריך לאפשר לקלפפר להתלבש ולהראות ככל העולה על רוחו לצורך תמונה עתידית. הליגה להגנת טרנג'נדרים בניו-יורק והקרן לחינוך, התומכים במקרה של קלפפר, הגישו בקשה רשמית למשרד הרישוי לאפשר לו להצטלם שוב.

"החופש של צ'ייס להביע את זהותו המגדרית לא צריך להיות מותנה בהחלטתם של גורמים במשרד הרישוי", כתב מי שעומד בראש הקרן, מייקל סילברמן. אך על-פי התביעה, משרד הרישוי לא הגיב או ניסה כלל לפתור את המקרה.

התביעה מבוססת על טענת משרד הרישוי כי הופעתו של קלפפר הייתה בדיוק כמו לבישת תחפושת. בתביעה מצויין כי משרד הרישוי עומד על כך שהתמונה ברשיון הנהיגה תהיה דומה למראה היומיומי של הנהג והעובדה שבמקרה של קלפפר הוא הואשם ב"התחפשות" בגלל הדרך בה, לטענת משרד הרישוי, גבר צריך להראות, נוגדת את החוקה האמריקנית.

במידה שקלפפר יזכה בתביעה, היא עשוייה לסמל פריצת דרך משמעותית לזכויותיהם של אמריקני בעלי זהות מגדרית לא קונפורמיסטית. זוהי התביעה הראשונה המאתגרת את מדיניות ארה"ב בנוגע לתעודות זהות של אנשים בעלי זהות מגדרית לא רונפורמיסטית.