ראש עיריית אשקלון, איתמר שמעוני, חשוד באונס ובקבלת שוחד. עם הבאתו של שמעוני לדיון בבקשת המשטרה להאריך את מעצרו (יום ג', 5.1.16), הותר לפרסם שהוא הבכיר שנעצר בשעות הבוקר. בית משפט השלום בראשון לציון האריך בשבוע את מעצרו של שמעוני.

מעצרו של עופר שמעוני, אחיו של ראש העיר, הוארך גם כן בשבוע. משה פונטה, המקורב לשמעוני וחשוד שפעל למענו בגיוס כספי שוחד בקרב קבלנים ויזמים, ישהה במעצר שבוע נוסף. כך גם איש העסקים והיזם יואל דוידי, החשוד במתן שוחד לשמעוני באמצעות העסקת אחיו. דניאל עמנואל, מנהל אגף השירות בעירייה, נשלח למעצר של יומיים.

השופט מנחם מזרחי אומר בהחלטתו, כי קיים חשד סביר לביצוע העבירות המיוחסות לחמישה, וכן קיים יסוד סביר לחשש ששחרורם ישבש את החקירה. לדבריו, "הובא לידיעתי מהלך שהתרחש, שבמסגרתו קיים חשש שננקטה פעולה בעלת פוטנציאל משבש".

על-פי החשד, שמעוני ביצע עבירות מין במספר נשים שעבדו תחת מרותו (כולל אונס, בעילה אסורה בהסכמה תוך ניצול יחסי מרות, מעשה מגונה והטרדה מינית). על-מנת שלא יתלוננו, טוענת המשטרה, הוא חתם עימן על "הסכמי שתיקה" אשר מומנו בעיקר מכספי שוחד שקיבל מיזמים ובעלי אינטרסים באשקלון.

דוידי חשוד שנתן לשמעוני שוחד של מאות אלפי שקלים באמצעות העסקת אחיו, עופר. פונטה מתואר בידי המשטרה כמקורב לשמעוני וכמי שפעל לגייס עבורו כספי שוחד. עמנואל הוא קרוב משפחה של אשתו של שמעוני, והמשטרה חושדת שהוא נתן לשמעוני שוחד שמימן את הסכם השתיקה עם אחת מקורבנותיו.

שמעוני מכהן כראש עיריית אשקלון מאז נובמבר 2013. נציג המשטרה אמר בבית משפט השלום בראשון לציון: "מדובר בפרשה חמורה של עבירות מין שזורה בשוחד. החשוד לקח שוחד מבעלי אינטרסים, והם משלמים על עבירות המין שביצע בנשים".

יצוין, כי בחודש שעבר הגישה עו"ד סיוון אלמקייס תביעה בסך 200,000 שקל נגד המקומון "אשקלון 10" בטענה ללשון הרע. אלמקייס שימשה שלוש שנים כעוזרת אישית של שמעוני, כאשר עבד בחברת אתרים. לדבריה, המקומון פרסם כאילו הוטרדה מינית בידי שמעוני והסכימה שלא להתלונן תמורת 450,000 שקל שקיבלה ממנו - אך מדובר לטענתה בפרסום שקרי.