הנשיא דונלד טראמפ קרוב יותר מתמיד לפטר את שר המשפטים, ג'ף סשנס - מעריך (יום ה', 30.8.18) וושינגטון פוסט. הסיבה: תמיכה גוברת במהלך מצד הרפובליקנים בסנאט.

סשנס היה מתומכיו הראשונים של טראמפ במפלגה, אך טראמפ זועם עליו בעיקר בשל חקירת הפרשה הרוסית. סשנס פסל את עצמו מלעסוק בה לאחר שהתגלה, כי שיקר לסנאט בהכחישו שנפגש עם אישים רוסים בין הבחירות לבין ההשבעה. כיוון שכך, נתונה החקירה בידי סגנו רוד רוזנשטיין, אשר מינה את התובע המיוחד רוברט מולר.

בשבוע שעבר אמר טראמפ בראיון לפוקס ניוז, כי מינה את סשנס רק מתוך נאמנות כלפיו בשל תמיכתו בו, וכי סשנס נכשל בניקוי משרד המשפטים מהדמוקרטים העוינים אותו. בתגובה נדירה אמר סשנס, כי כל עוד הוא שר המשפטים - לא תושפע עבודת המשרד משיקולים פוליטיים.

בעבר אמר הסנאטור הבכיר לינזדי גראהם, כי "יעשה לטראמפ את המוות" אם יפטר את סשנס; כעת הוא אומר שזכותו של טראמפ שיעמוד לצידו שר משפטים בו הוא נותן את אמונו. גם רפובליקנים אחרים בוועדת המשפטים - המקיימת שימוע לאישור מינוי שר המשפטים - אמרו שיתנו את ברכתם למהלך, בתנאי שייעשה אחרי הבחירות לקונגרס ב-6.11.18.

מבחינתו של טראמפ, מדובר לא במהלך פוליטי אלא במהלך אסטרטגי שנועד לסכל את המשך החקירות נגדו. אין ספק שהוא מעוניין למנות שר שיטול בחזרה לידיו את הפיקוח עליהן ואף ינסה להביא לסיומן המהיר - בעיקר לפני השלמת עבודתו המתמשכת והמורכבת של מולר. אולם אומר הפוסט, מהלך כזה עלול לגרור קרב פוליטי ומשפטי קשה במיוחד.

בטווח המיידי, עשוי טראמפ לפטר את סשנס, למנות שר משפטים בפועל (בלא צורך באישור הסנאט) ולמנות שר קבוע רק לאחר הבחירות (כאשר ייתכן שלרפובליקנים שוב לא יהיה רוב בסנאט). אולם קיימת אי-בהירות חוקית בדבר יכולתו של הנשיא למנות שר בפועל במקומו של שר שפוטר (להבדיל משר שהתפטר, שאז הסמכות קיימת בבירור). אם סשנס יפוטר, לא ברור האם טראמפ יכול למנות אדם משלו לתפקיד השר בפועל, או שרוזנשטיין יהפוך אוטומטית לשר בפועל. מינוי בידי טראמפ ודאי יגרור מאבק משפטי שיוכרע בידי בית המשפט העליון - וכרגע לטראמפ אין בו רוב.

אפילו ברוב הדחוק הנוכחי של הרפובליקנים בסנאט - 49-51 - לא ברור האם טראמפ יוכל להעביר כל מועמד בו יחפוץ. כך למשל אמר הסנאטור בן סאסה: "קשה לי מאוד לראות את עצמי מאשר מחליף לסשנס אם הוא יפוטר משום שביצע את תפקידו בצורה מקצועית ולא בצורה מפלגתית". הסנאטורית סוזן קולינס מעריכה, שלא יימצא רוב בסנאט למינוי שר אם סשנס יפוטר. יש לשים לב, כי שניהם דיברו על מצב בו סשנס מפוטר ולא מתפטר בעצמו תחת לחץ העלבונות והביקורת מצד טראמפ. בכל מקרה, כל מועמד להחליפו יידרש להבהיר חד-משמעית בשימוע בוועדת המשפטים האם בכוונתו לפטר את מולר או להגביל את עבודתו.

לדעת אהרון בלייק בפוסט, בסופו של דבר הכל מתנקז לשאלה עד כמה הסנאטורים הרפובליקנים מוכנים להתעמת עם טראמפ והאם הם באמת יכולים לבלום אותו. כמו בנושאים דומים בעבר, יהיה צורך באחד או שניים מביניהם שיתייצבו בחזית מול טראמפ - התפקיד אותו מילא ג'ון מקיין מספר פעמים ואשר כעת נותר פנוי.