שופטת בית הדין האזורי לעבודה בתל אביב-יפו, שרה מאירי, גזרה על רשת "חצי חינם" קנס בסך 139,200 ש"ח בגין העסקה בלתי חוקית של עובדים זרים. מדובר בקנס של 30% מהסכום המירבי שניתן להטיל בגין עבירה זו. בנוסף, הטילה השופטת מאירי על הרשת התחייבות לתשלום הקנס המירבי למשך שלוש שנים, באם תעבור שוב על חוק עובדים זרים.
במהלך ביקורות שערכו מפקחי משרד התמ"ת בשנת 2001 בכלבו חצי חינם בחולון, נמצאו במקום שני עובדים זרים שעסקו בעבודות ניקיון. עו"ד אפרת שפירא רוזנברג, תובעת מטעם משרד התמ"ת, הגישה כתב אישום נגד הרשת בגין העסקה בלתי חוקית של עובדים זרים ללא חוזה עבודה בכתב, בהתאם לחוק.
לאחרונה נערכה ביקורת של משטרת ההגירה במתחם חצי חינם בחולון, במהלכה נמצאו במקום 18 עובדים זרים שנעצרו בחשד לשהייה בלתי חוקית בישראל. בעקבות ביקורת זו נעצר זאכי שלום, מנכ"ל הרשת ובעלה של אחת השותפות בה, בחשד שהעסיק עובדים זרים בלא היתר ותוך הפרת תנאי המגורים והשכר הקבועים בחוק. שלום שוחרר בערבות של 50,000 ש"ח.
לא היתה זו הפעם הראשונה ששלום נחקר על העסקת עובדים זרים בלא היתר. בשנה האחרונה נפתחו נגדו למעלה מ-12 תיקים על העסקה בלתי חוקית של עובדים זרים בכמה מחנויות הרשת.
