הרגישות לכאב זהה אצל כהי-עור ובהירי-עור באותה מידה. אך נשים, כך נראה, רגישות יותר לכאב מאשר גברים. כך טוענים חוקרים מאוניברסיטת דיוק, במחקר שעיקריו מתפרסמים בגיליון חודש אפריל של הביטאון העוסק בכאב.
תרופות רבות לשיכוך כאבים הן ממכרות ובעלות תופעות לוואי לא נעימות, כך שישנה חשיבות רבה עבור הרופאים להבין בדיוק איזה רמת כאב חווים המטופלים שלהם", אמר מוביל המחקר, רופא במקצועו, ד"ר טוויס קמפבל.
"מחקר זה תומך בממצאים מבוססים מאוד, המצביעים על רגישות גבוהה יותר, במידת מה, לכאב אצל נשים בהשוואה לגברים, אך הוא מצביע גם על העובדה כי אין הבדל בין לבנים לבין אפרו-אמריקנים", אמר ד"ר קמפבל.
מחקרים קודמים ועדויות שמבוססות בעיקרן על סיפורי מעשיות, לדבריו, קבעו כי שחורים רגישים יותר לכאב מאשר לבנים. לדברי קמפבל, ההליכים בדרך הערכת הכאב הם אולי האחראים להבדלים הגזעניים ברגישויות לכאב.
מחקרו של ד"ר קמפבל כלל 76 גברים ו-59 נשים בגילאים 25 עד 45. 72 מהם היו שחורים, השאר לבנים. שרוול למדידת לחץ לחץ דם הולבש על זרועו של כל משתתף במחקר, והושאר שם למספר דקות, מה שיצר תחושת כאב. המשתתפים דירגו את כאבם על-פי טבלאות של רמת כאב, שאפשרו למדוד הן את הרגישות והן את אי-הנעימות שבכאב.
