שופט בית הדין האזורי לעבודה בבאר שבע, אילן סופר, גזר בשבוע האחרון קנס בגובה 14,000 ש"ח על חיים יפת, בעל מסגריה מקרית מלאכי, שהואשם בהעסקת עובדים זרים ללא היתר.
יפת העסיק בעסקו, ללא היתר, שני עובדים זרים שנתפסו על -ידי המפקחים בחודש פברואר 2001. תחילה, הוטל עליו לשלם קנס מינהלי בסך של 10,000 ש"ח, אך הוא הגיש בקשה להישפט. לאחר הגשת כתב אישום כפר יפת בעבירות המיוחסות לו בכתב האישום והתיק נקבע להוכחות.
לאחר שכפר יפת באשמה, הוא ביקש לחזור בו מבקשתו להישפט ולשלם את הקנס המינהלי שהוטל עליו. בשלב זה התביעה לא הסכימה להחזיר את התיק להליך מינהלי נוכח העובדה כי ליפת ניתנה הזדמנות לעשות זאת בשלב תשובה לכתב האישום ובאותה עת הוסברה למעסיק, על-ידי התובע ועל-ידי בית הדין, משמעות ההליך.
לבסוף הודה יפת בעבירות המיוחסות לו בכתב האישום ובטיעון לעונש ביקש להטיל עליו קנס שיהיה זהה לקנס המינהלי. בקשתו נדחתה, ונגזר עליו לשלם סך של 14,000 ש"ח וכן לחתום על התחייבות להימנע מעבירה לשלוש שנים, שאם לא כן, ישלם את הקנס המירבי הקבוע בחוק - 104,400 ש"ח.
בגזר הדין ציין השופט סופר, כי העבירה של העסקת עובדים זרים ללא היתר היא חמורה ויוצרת בעיה חברתית ומוסרית שאינה מצדיקה הטלת קנס סמלי על מי שמעסיק פועלים זרים ללא היתר. כמו כן ציין סופר, כי העובדה שיפת העסיק את העובדים באמצעות חברת כוח אדם אינה יכולה לשמש לו תירוץ להעסקת עובד זר שלא כדין ובכך לשמש הכשר להיתר הנדרש על-פי דין.
תומר מוסקוביץ, היועץ המשפטי של משרד התמ"ת, ציין כי פסק הדין מעביר מסר לציבור הרחב כי מי שמוטל עליו קנס מינהלי זכאי אומנם להגיש בקשה להישפט, אך אם יורשע הוא צפוי לקנס גבוה מהקנס המינהלי שהוטל עליו, ובנוסף לכך גם לכתם של הרשעה פלילית.
