בנימין נתניהו ביקש מ
שלמה פילבר, אז מנכ"ל משרד התקשורת, לסייע במיזוג של חברות רשת וקשת - זכייניות ערוץ 2 דאז - שהיה תנאי לכניסתו של
ארנון מילצ'ן לערוץ. כך סיפר מילצ'ן (26.6.23) בהמשך עדותו במשפט נתניהו.
לדברי מילצ'ן, אודי אנג'ל הציע לו שאם ייצא מ
ערוץ 10, שישקול להיכנס לחברת רשת. הוא הציע למזג את קשת ורשת, אמר לאנג'ל שיש לבדוק האם זה אפשרי מבחינה רגולטורית והאם מוזי ורטהיים (בעלי קשת) מסכים, והדגיש ש"כניסה לרשת בלי מיזוג - לא באה בחשבון". מילצ'ן סיפר על כך לנתניהו באחת משיחותיהם, הוא קרא לשלמה פילבר וביקש ממנו לבדוק ולעזור.
מלצ'ין הסביר: "היו שלוש תחנות שכולן הפסידה הון תועפות. ערוץ 10 כבר היה גמור. האפשרות היחידה לקיים טלוויזיה נורמלית מבחינה עסקית היא מיזוג, שיהיה ערוץ טלוויזיה שלא יפסיד". מילצ'ן אמר שעדכן את נתניהו על השיחות בנושא, בתפקידו כשר התקשורת. המיזוג לא יצא לפועל בשל התנגדותו של ורטהיים. בחקירתו אמר מילצ'ן, כי נתניהו התעניין ושאל שאלות בנושא.
אגב כך סיפר מילצ'ן כיצד נכנס לשותפות בערוץ 10: "
רון לאודר בא למשרדים שלנו בלוס אנג'לס והסביר לדוד מטלון את כדאיות הכניסה שלנו לערוץ 10, ובעקבות זאת קנינו 24%. אני הפסדתי שם 50 מיליון דולר. הדעה של כל מי שהתייעצתי איתו הייתה: השתגעת? מה קרה לך? משום מה נדבקתי במחלה הזאת, להיות שותף בטלוויזיה במדינת ישראל, ולמדתי לקח". בחקירתו אמר כי נתניהו עודד אותו להיכנס לערוץ 10 והזכיר שאולי יכניסו אליו את רשת פוקס של רופרט מרדוק. מילצ'ן אישר את הדברים בעדותו. עוד אישר, כי נתניהו תמך באפשרות להגביל בחוק ל-10% בלבד את העמלות שגבו משרדי הפרסום מערוצי הטלוויזיה, בעת שהם גבו 30%.
"נתניהו חשב שאין לי ברירה אלא למכור את ערוץ 10. לא היה מי שיקנה כי לא היה מי שיקנה, כי הערוץ היה למעשה בפשיטת רגל, כי הוא המשיך והמשיך להפסיד", סיפר מילצ'ן. לדבריו, בני הזוג נתניהו לא התעניינו בערוץ 10, אלא ברשת וקשת שלדעתם שפכו את דמם. "מבחינתי זו הייתה התייעצות: מה עושים, ביבי? הערוץ הזה שותת דם, אני מחפש קונים ולא מוצא". לדבריו,
לן בלווטניק שילם לו 5 מיליון שקל תמורת חלקו בערוץ.
התקשורת בכללותה העסיקה את נתניהו "בגלל שרה. שתו את דמה של אשתו כל יום. הוא לא אהב את התקשורת, הוא קרא לה שמאלנית". מילצ'ן סיפר על ארוחת ערב עם נתניהו ובני הזוג אדלסון, לפני כעשר שנים בבלפור:
"זה התחיל בתלונות - בעיקר של שרה, כי היא יותר אמוציונלית - לגבי הצורה שישראל היום, שקראו לו ביביתון, שהוא הפך לאנטי-ביבי וששופכים את דמה. היא הציעה להחליף את העורך. בשלב מסוים היא אמרה, בעיקר למירי: דמי על ידיכם. זה הגיע לרמה כזאת, שמירי ושלדון עזבו. בשיחה עלה שניסו למצוא איזושהי נוסחה שישראל היום וידיעות לא יפגעו זה בזה, שבת אחים גם יחד".
התהיות בסוגיה זו עשויות לגלם משמעויות...
