ילדים אינטיליגנטים יפתחו כפי הנראה פחות מחלות חמורות בשלב מאוחר יותר של חייהם, בהשוואה לילדים פחות אינטלגנטיים, כך טוענים חוקרים אמריקנים.
מחקר שנעשה בארצות הברית גילה, כי מצבים כמו מחלות לב, סוכרת, אסטמה, סרטן, דלקת פרקים ושבץ, שכיחים יותר בין בוגרים שהשיגו ניקוד נמוך יותר במבחני IQ כצעירים.
החוקרים, שפרסמו את ממצאי מחקרם בעיתון "אפידמיולוגיה ובריאות הקהילה", הגיעו למסקנה כי רמת האינטליגנציה בילדות יכולה להוות סמן מוקדם לבריאות העתידית.
צוות החוקרים, מבית הספר לבריאות הציבור בהארוורד, ביססו את ממצאיהם על מחקר שנערך בקרב 633 אנשים המתגוררים בפרובידנס, רוד איילנד. קבוצה זו היתה חלק ממחקר רחב יותר, שעקב אחר 50,000 ילדים בכל ארצות הברית מיום לידתם עד לגיל שבע, בו השלימו מבחן IQ מקיף. בין הגילאים 30 ל-39, נשאלו חברי הקבוצה אם סבלו ממחלות רציניות, כולל אולקוס, שחפת ודלקת הכבד.
גורמים אחרים היכולים להשפיע על התפתחות אינטלקטואלית - כמו משקל נמוך בלידה ורקע כלכלי, נלקחו בחשבון אך לא השפיעו יותר מידי על התוצאות, כך לדברי החוקרים.
החוקרים גילו, כי השכיחות הכוללת של מחלות רציניות היתה נמוכה, אך ציינו, כי תוצאות המעידות על איטליגנציה גבוהה בגיל שבע נמצאו קשורות לסיכון נמוך של התפתחות מחלות חמורות. בנוסף, אלו שהיו בעלי IQ נמוך דיווחו גם על מספר מחלות חמורות מהם סבלו.
