המועצה הארצית לתכנון ובנייה הורתה (יום ג', 10.5.05) על הכנת תוכנית מתאר ארצית להרחבת ניצנים, אשר מחד, תשמר את שטחי החולות ומאידך, תתן מענה לצרכי מתיישבי חבל עזה המפונים, במסגרת מכלול הפתרונות המוצעים.
ההוראה אושרה ברוב של 22 תומכים, 3 מתנגדים ונמנע אחד. עם זאת, הבהירה המועצה כי היא רואה עדיפות לפתרונות המוצעים למתיישבים בצפון הנגב ובמערבו, על-פני הפתרון המוצע באזור ניצנים.
המועצה קבעה עוד, כי למתיישבים ינתנו 60 ימים להירשם למגורים באזור ניצנים וכי אם לא תהיה היענות מספקת לתוכנית, היא תבוטל. לא נקבע, בשלב זה, האם יוקמו במסגרת התוכנית יישובים חדשים או יורחבו יישובים קיימים.
המועצה קבעה גם תנאי מקדים לאישור ויישום התוכנית, לרבות היקף הדיור בפריסתו במרחב: קביעת אוכלוסיית היעד, מספר המתיישבים הצפויים להיקלט במסגרתה והוראות לביטול התוכנית במידה ולא תבוצע בפועל תוך פרק זמן שייקבע.
שר הפנים: לתוכנית - מנגנון השמדה עצמי
שר הפנים אופיר פינס-פז, שישב בראש המועצה הארצית הבהיר: "באם לא היתה הינתקות הנושא כלל לא היה אופציונאלי, אך עלינו לקחת אחריות ולא לטמון את ראשינו בחול. התוכנית כוללת מנגנון של השמדה עצמית, ובאם בעוד חודשיים לא תהיה נכונות מצד מספר משמעותי של מתיישבים להתיישב באזור, תבטל התוכנית את עצמה".
מטרות התוכנית יהוו מענה למתיישבי חבל עזה מחוץ לשטחים הרגישים במרחב ניצנים, וכן הבטחת שימור, הגנה וטיפוח שטחי החולות וערכי הטבע והנוף הייחודיים במרחב. התוכנית תעסוק במרחב שבין גבול השטח הבנוי, בפועל של אשקלון בדרום ואשדוד בצפון,ובין כביש מס' 4 במזרח וחוף הים במערב.
המועצה הארצית קבעה מפורשות, כי הבינוי החדש בשטח התוכנית יהיה הרחבה של היישוב ניצן, תוך שמירה על אופיו הקהילתי-כפרי, וכן בשטח המיועד לפיתוח במרחב התכנון אשקלון. התוכנית תביא בחשבון את כל התכניות המאושרות באזור, ואף תרחיב את השטחים השמורים מעבר לשטח שמורת הטבע 'חולות ניצנים', אשר תוכרז בימים הקרובים על-ידי שר הפנים.
החברה להגנת הטבע: סכנת מוות לאזור ניצנים
החברה להגנת הטבע הגיבה להחלטת המועצה הארצית שדנה בתוכנית ניצנים ואמרה: "המועצה הארצית הצביעה היום הצבעה שמשמעותה סכנת מוות לאזור ניצנים וליישובים הסמוכים. למעשה נקבעה מתודה והליך מסוכנים מאד, שיש להם השלכות הרסניות על השטחים הפתוחים המיועדים לרווחת הציבור.
מדינת ישראל, בשל מחדליה וחוסר יכולתה של הממשלה לגבש תוכניות מסודרות, תשלום מחיר יקר מאד שיהיה בכיה לדורות מבחינה כלכלית, חברתית וסביבתית. כל זאת לאור העובדה כי יש חלופות זמינות, זולות ומתאימות יותר, כגון אשקלון:.