המועצה להשכלה גבוהה אישרה פתיחת לימודי תואר שני (M.A) בעבודה סוציאלית במכללה האקדמית יהודה ושומרון באריאל. עד כה ניתן היה ללמוד לימודי תואר שני בעבודה סוציאלית רק באוניברסיטאות. התוכנית תפתח בסמסטר א' שנת תשס"ו.
בראש התוכנית יעמוד פרופ' שלמה שרלין, והיא תתמקד בטיפול בפרט, בילד ובמשפחה. מסלול הלימודים יתקיים ללא תזה ויכלול תוכנית לימודים עיוניים ולימודי פרקטיקה בעבודה סוציאלית.
משך הלימודים הינו שנתיים, ומטרתם: פיתוח ערכים מקצועיים וחיזוק הזהות המקצועית, הרחבת בסיסי הידע התיאורטי והמחקרי שיתרמו לעצמאות מקצועית, מנהיגות ותפקידי ניהול, העמקת הידע והמיומנות ופתוח הבסיס הנדרש למומחיות בעבודה סוציאלית, הכנת בעלי מקצוע למילוי תפקידים בכירים במקצוע העבודה הסוציאלית והכשרתם למנהיגות מקצועית ברמה הגבוהה ביותר.
לדברי פרופ' דן מאירשטיין, נשיא המכללה: "בשנים הקרובות אנו נשים דגש רב על פיתוח תוכניות לתואר שני, תוך המשך גידולה של המכללה מחד ופיתוח המחקר מאידך. היעד, קבלת מעמד של אוניברסיטה במרכז הארץ, שתגיע בהדרגה ל-20,000 סטודנטים עד שנת 2020".
