מעשנים הוזהרו לא פעם כי ההרגל המגונה יסתיים באיבוד יד ורגל - ולא רק מבחינה פיננסית.
מחלת עורקים פריפריאליים (PAD) משפיעה על מחזור הדם בעורקים הראשיים, ואנשים מעשנים נמצאים בסיכון גבוה פי 16 לסבול מהמצב בהשוואה ללא מעשנים. המודעות ל-PAD, שעלולה לגרום לנמק ולקטיעת גפיים, נמוכה.
כך טוען ארגון "פעולה למניעת עישון וקידום הבריאות" בבריטניה שפרסם דוח המדגיש את תוצאותיה ההרסניות של המחלה הנגרמת בראש וראשונה כתוצאה מעישון.
סיכון להתקפי לב ושבץ
העישון גורם להצרות העורקים, ומקשה על הדם להגיע לחלקים מסויימים בגוף. למרות שמצב זה עלול להסתיים בקטיעת איברים, הסיכון הגדול ביותר לאנשים עם PAD הוא התקף לב או שבץ.
אנשים מעשנים, על-פי הארגון, נמצאים בסיכון גבוה פי 10-16 לפתח PAD מאשר אנשים אחרים.
על-פי הדוח שפרסמו, כ-2.7 מיליון בני אדם בבריטניה מעל גיל 55 סובלים מדרגה מסויימת של PAD. כמו-כן, שליש מהחולים עם PAD מתים תוך חמש שנים, מחציתם מתים בתוך 10 שנים מהאיבחון. למחצית מחולי PAD אין תסמינים ברורים והאיבחון הראשון למחלת העורקים עשוי להיות התקף הלב או השבץ.
הארגון טוען כי הפסקת עישון מפחיתה את הסיכון להתפתחות PAD ומורידה באופן דרמטי את הצורך בקטיעת איברים ואת הסכנה למוות בטרם עת.
