סערה פרצה היום (19.9.05) בכנס סוכני הביטוח הנערך באילת, כאשר המשנה למפקח על הביטוח, ניר כהן, קרא למאות הסוכנים "להתנהג כמו במסחר הקמעונאי ולהבין שכבר לא קונים ביטוח במכולת השכונתית. אתם חייבים להתמזג". הסוכנים, העובדים בביטוח אלמנטרי, פירשו את דבריו כהפעלת לחץ עליהם כדי שיתמזגו, והדברים עוררו סערה כללית.
דברי ניר עוררו גל של קריאות ביניים וצעקות "בוז". הסוכנים מוחים על כך שבכיר במשרד האוצר לוחץ לכאורה עליהם כדי להתמזג ולאבד את עצמאותם, צעד שרבים מהם לא מוכנים לו.
גם ראשי חברות ביטוח שישבו על הבימה במסגרת פאנל הגיבו בשלילה על דברי המשנה למפקח. מנכ"ל כלל ביטוח אביגדור קפלן, למשל, אמר: "מה שמתאים לביטוח פנסיוני (כלומר מיזוג סוכנויות) לא מתאים לביטוח אלמנטרי, ומה שניר כהן מציע זה דבר מסוכן. אין להעביר את הסוכנים למתכונת של סופרמרקט".
גם נשיא לשכת סוכני ביטוח יוסי מנור הגיב בשלילה על דברי ניר כהן.
ראשי שלוש חברות ביטוח אמרו היום במסגרת הפאנל כי בשנה האחרונה סייעו חברותיהם לסוכנים רבים, שנקלעו לקשיים בשל השינויים במבנה הענף. הדברים נאמרו על ידי קפלן, מנכ"ל הפניקס יהלי שפי, ומנכ"ל הראל מרדכי רובן. הם לא פירטו אך אמרו כי הסיוע ניתן בצורות שונות ועל ידי שימוש בשמות שונים של עמלות.
המשנה למפקח ניר כהן אמר בדבריו בפאנל כי סוכני הביטוח יוכלו מעתה לשווק גם ביטוחי חיים, ביטוחי מנהלים, קופות גמל וקרנות פנסיה. הם לא יוכלו לשווק קרנות נאמנות, אלא אם יעברו קורס ויוסמכו כיועצי השקעות.
