המחוקקים במדינת ניו-ג'רסי אישרו מורטוריום (דחיית מועד) של עונש המוות, כך הפכו את מדינת ניו-ג'רסי לראשונה בארה"ב שעוצרת את ההוצאות להורג, מאז שבית המשפט העליון החזיר אותן ב-1976.
האסיפה הלאומית הצביעה 55 בעד ו-21 נגד, עם שני נמנעים בלבד. כל זאת, עד שיוגש דוח הוועדה אשר חוקרת האם עונש המוות מסייע בהפחתת הפשעים, והאם יש שינוי משמעותי בין עלויות עונש המוות לבין עלויות של מאסר עולם.
ניו-ג'רסי היא אחת מתוך 38 מדינות בארה"ב, שקיימה עד כה את עונש המוות, אם כי לא הוציאה להורג מאז 1963. עשרה אנשים ממתינים לביצוע גזר דין מוות במדינה.
שתי מדינות נוספות, אילינוי ומרילנד, גם כן החליטו להצביע למורטוריום על עונש המוות, אך במרילנד פג תוקפו. טקסס, כידוע, מובילה במספר הגבוה ביותר של הוצאות להורג - 355 מאז 1976.
הוועדה גם בוחנת את נושא העליות של ההוצאה להורג, אך הציבור בניו-ג'רסי תומך בהפסקת עונש המוות מסיבות נוספות. תמיכתו בעונש המוות ירדה ל-64% באוקטובר 2005, מ-80% ב-1994, כך עולה מסקר גאלופ.
מספר ההוצאות להורג בארה"ב ירד ל-60 ב-2005 מ-98 ב-1999. הספקות של הציבור בעניין מתבססות על העלייה בעדויות, גם בעזרת בדיקות די.אן.איי. כי הוצאו להורג אנשים חפים מפשע. 122 בני אדם שוחררו מהוצאה להורג, מאז 1973, לאחר שנמצאו כאמור עדויות אשר עשויות להצביע על חפותם.
ב-2004 הוציאה ארה"ב להורג את מספר הנאשמים הגדול ביותר, אותו עברו רק סין, אירן וויאטנם.
